España entera, con Ramón García

Cortesía de Manuel Bartual

El archivo de Salamanca

Una discusión política –dice siempre uno de mis amigos– se vuelve inútil cuando se alcanzan cualquiera de estos dos puntos: cuando se debate sobre el significado de las palabras o cuando se llega a la Guerra Civil en busca de argumentos. Tenemos en los últimos días un magnífico ejemplo con la pelea inane del archivo de Salamanca. Dos posturas enfrentadas de horario infantil: Liberad a Willy contra el no nos moverán (del barco de Chanquete). Jamás un debate académico sobre Biblioteconomía y Documentación estuvo tan animado.

Escolar.net, en cifras

Son los datos mes a mes del contador que tengo instalado en la web: Escolar.net ha pasado de unas 15.000 visitas y 25.000 páginas vistas en enero a más de 75.000 visitas y cerca de 150.000 páginas vistas durante los últimos 31 días del año. La audiencia se ha multiplicado por cinco en doce meses. Los anuncios de Google ya generan algo más de 100 dólares mensuales (gracias a todos los que pincháis), lo que da para para pagar los costes del alojamiento de la página y el ADSL de casa.

Este artículo es lo que se llama en la prensa un autobombo. Prometo no publicar otro hasta el próximo 31 de diciembre. Feliz 2005.

El 2004

Jaume Pla publica en Lamalla.net el resultado de un cuestionario común a 15 bloggers sobre lo mejor y peor del año: Firefox, la nineta dels ulls dels webloggers.

No hay nada peor que darme ideas. Para celebrar el fin de año, os invito a vosotros, los habituales de esta página, a que respondáis a este cuestionario. Animaos también los silenciosos.

El artículo del año en Escolar.net – La discusión del año – Tu troll preferido – Tu comentarista favorito – El comentario más brillante del año – Lo que más te gusta de Escolar.net – Lo que menos te gusta de Escolar.net – Tu blog preferido sin contar éste.

Gracias por vuestra paciencia.

De la credibilidad de los confidenciales

Juan Varela

Pedro Aparicio, director y mentor, como él gusta de llamarse, del confidencial PR Noticias, se descolgó ayer con una de sus famosas interpretaciones de la mente de los señores de la prensa, como llama a los editores y dueños de los grandes medios. Su especulación sobre Jaime Castellanos, presidente de Recoletos, y su "subterránea campaña de filtraciones" sobre el gratuito Qué es simplemente falsa.
Aparicio copió ayer la información publicada por Periodistas 21, la mezcló con algunos datos sabidos y construyó una conspiración de ésas que tanto gustan a los confidenciales.

(...)

Así es el mundo de los confidenciales.
"O pasas por caja o te atizo". Estrategia comercial. A otros los anima una más noble inspiración ideológica.
Son el elixir de lo peor de los medios tradicionales publicado en la Red.

Más en Periodistas 21

La iglesia denuncia

Nuevo escándalo en la sociedad sin valores gobernada por el integrismo laicista:

Este niño...

...es hijo de esta madre...

...pero no de su marido:

La familia, de nuevo en peligro

No me he resistido a colgar el chiste de elpiquetedigital. Felices fiestas.

20 Minutos organiza un concurso de blogs

20 Minutos, el mayor diario gratuito de España, convocará en breve el mayor concurso de bitácoras realizado hasta ahora en España.

Juan Varela lo explica

Actualización 20:42

20 Minutos lo cuenta en su web.

Videojuegos y censura

“En el mundo moderno, los grandes líderes solucionan los conflictos con palabras.

Palabras como: bombas de racimo, ataque scud, misil nuclear”.

Así arranca uno de los matamarcianos que más entretenido me tiene en estas últimas semanas, Command and Conquer Generals, tal vez el juego más belicista que vieron los tiempos. Un auténtico choque de civilizaciones sin ningún respeto por los civiles donde puedes elegir entre comandar los ejércitos de la China comunista, las hordas terroristas de un grupo que usa suicidas y ántrax o los marines estadounidenses. Me encanta el olor a napalm por las mañanas.

A ojos de Amnistía Internacional, estoy a punto de convertirme en un neocon.

Esta bienintencionada organización acaba de difundir, otro año más, su tradicional informe inquisitorial sobre la corrección política y el ocio digital. Se titula “Con la violencia hacia las mujeres no se juega” (PDF). Está plagado de errores. Como definir September 12th, una obra maestra del pacifismo que no me canso de recomendar, como un juego que “banaliza los crímenes de guerra, y los abusos de derechos humanos en general”. O asegurar que JFK Reloaded, “fomenta el asesinato”.

Más hilarante aún es cuando el informe analiza Neverland, una broma bizarra donde el jugador adopta el papel de Michael Jackson que, armado con una escopeta de redes, tiene que evitar que los niños se escapen de su mansión para poner una denuncia. Según Amnistía, que no pilla el chiste, Neverland supone “promocionar el abuso sexual contra menores”. Qué no habrían dicho con más motivo del Lolita de Nabokov en su momento.

Después de cuarenta folios, el informe concluye que “el Estado español está incumpliendo los compromisos alcanzados tras la ratificación de la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación de la Mujer hace ya 20 años”. Ignoro cuáles son dichos compromisos y a qué obligan a España. Pero me sorprende que Amnistía tenga tanta prisa por corregir a los videojuegos y no se queje del cine o de la literatura.

Nadie duda de que tienen que existir unos controles y un etiquetado riguroso para permitir a los padres decidir a qué juegan sus hijos. Pero hoy los videojuegos, como el cine, la tele o la literatura, no son sólo para niños. ¿Por qué se exige censura para los videojuegos? Cuando se llega a este punto de la discusión, me ha pasado hace unas horas, alguien argumenta que no es lo mismo, que en los videojuegos tú eres el protagonista y que en el cine o en la literatura sólo eres observador. Algo parecido decían los censores del cine, que también los hubo, cuando argumentaban que el celuloide debía estar más controlado que el papel porque era más explícito.

Amnistía Internacional, con informes así, se sitúa en el mismo saco de los que piden prohibir el porno, de los que pintaban calzones a los desnudos de la Capilla Sixtina o de los que hace bien poco quemaban libros. El problema es que esta gente no juega.

Hay vida inteligente en el rock and roll

Si Pomada regala su obra es que no teme a la piratería. "En absoluto, la fomentamos", ríe Belda. "Somos músicos, no vendedores", señala Helena Casas.

"Nos gusta grabar, pero lo que viene después nos da pereza (...) Los gastos son prácticamente cero: el beneficio será enorme, aunque sólo nos salgan tres bolos". Acaso sean más de tres: en el 2001, cuando su primer disco (del que vendió 2.500 ejemplares), Pomada firmó 185.

Más en La Vanguardia

Fantasía o ficción

¿Y dice usted que Felipe González y el Rey están conspirando para cambiar a José Luis Rodríguez Zapatero por Javier Solana porque Zapatero es demasiado rojo y va a romper España? Si esto no es una inocentada, es que algunos confunden deseo con realidad.

El poder de la información en las catástrofes

José Cervera

Siempre se ha dicho, con razón, que la información es poder, pero en tiempos de catástrofe los datos pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte. La inimaginable mortandad causada por tsunamis en el Sudeste Asiático ha puesto en marcha un frenético y bien ensayado procedimiento de envío de ayudas oficiales desde los países ricos y no afectados. Pero por primera vez el esfuerzo informativo no está siendo liderado por los canales oficiales. Toda una serie de páginas web con formato de blog han surgido literalmente de la noche a la mañana para contar lo ocurrido de primera mano, para hacer comprender la dimensión de la tragedia y, sobre todo, para ayudar a paliar sus efectos. Testimonio, y ayuda: es el verdadero poder de la información en funcionamiento.

Más en Retiario

Coming home

Vía Elástico, vía Alberto.

Ese pedazo de onda

1983. Brian Eno, John Chowning y el Yamaha DX7

Programar un teclado DX7 era lo más parecido a una pesadilla, o a un cálculo balístico. Coja una onda simple en forma de seno, creada por una fórmula matemática mediante osciladores digitales. Luego otra de distinto rango que puede utilizar para añadir un nuevo matiz al sonido o para modificar alguno de los parámetros de la primera onda. Y después otra más, y otra, y otra, peinando cada pequeño detalle desde un mínimo teclado con una pantalla de dos líneas de LCD a través de una interfaz demoníaca, digna de un teléfono Motorola de los antiguos. Así, hasta llegar a seis ondas puras que se intercalan entre sí, actuando como un ente complejo que se modifica a sí mismo a cada paso que da. Es inevitable diseñar algo que suene. Pero pruebe a recrear un piano o una trompeta con este modelo abstracto de síntesis, digno de ser estudiado como ejemplo práctico de la teoría del caos. Les aseguro que es posible: Brian Eno lo hace. Cientos de miles de personas más lo han intentado. Muy pocos pueden presumir de haberlo conseguido.

El responsable de este complejo sistema de modelado del sonido, llamado síntesis FM, es John Chowning. En 1964 era un profesor de la Universidad de Stanford apasionado por la música. Como este centro no contaba con los entonces caros sintetizadores analógicos, Chowning comenzó a investigar con lo que tenía más a mano: uno de los superordenadores de la época. Años después sus experimentos desembocarían en una nueva forma de crear sonidos que, en la década de los setenta, vendería a Yamaha. Aunque Chowning nunca ha desvelado por cuánto traspasó su invento, lo que es seguro es que la compañía japonesa hizo con la compra un buen negocio.

El DX7 desembarcó en el mercado en 1983, con el ocaso de los antiguos reyes, sus majestades los sintetizadores analógicos. Ofrecía muchas ventajas frente al antiguo régimen. Para empezar, al ser digital, no se desafinaba nunca. Era polifónico –capaz de reproducir varias notas al mismo tiempo– y multitímbrico –podía recrear simultáneamente hasta 16 sonidos distintos, casi una orquesta completa–. Su principal padrino artístico fue Brian Eno, el músico con alma de matemático y padre del ambient, que presume de contar con varios de estos sintes entre su colección. Eno fue también el que descubrió el DX7 a U2: para algo era él su productor. Sus brillantes sonidos se pueden rastrear con facilidad en los primeros discos de los irlandeses.

El Yamaha DX7 se convirtió pronto en uno de los sintetizadores de más éxito de la historia de los instrumentos musicales. Su caso no es el cuento del patito feo, el de la Tr-909 o la Tb-303 de Roland, máquinas que se convirtieron en cotizadísimos cisnes años después de abandonar las cadenas de producción. El DX7 nació con estrella casi desde el primer día. Yamaha tuvo serios problemas para cubrir la fuerte demanda que originó la nueva maravilla.

Hasta que abandonó la fabrica, en 1987, se vendieron más de 160.000 unidades. Gran parte de ellas, gracias a su robusto diseño, siguen en funcionamiento. El DX7 es hoy relativamente sencillo de encontrar en subastas de Internet por precios que rondan los 300 euros. Pese a su condición de clásico, no se ha revalorizado con el tiempo. Al ser un teclado digital, resulta sencillo de emular mediante software.

Pero aunque los ordenadores han acabado con su cotización, también le han dado nueva vida. Gracias a programas como SoundDiver, sus propietarios pueden ahora editar sus sonidos con una facilidad pasmosa mediante el ratón. Aunque ahora no hay que pegarse de menú en menú con el DX7, el mérito de crear instrumentos únicos sigue siendo, como antes, del que se sienta ante los controles. Sus seis ondas combinadas entre sí no tienen nada de simple.

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Fraga en pocas palabras

Qué capacidad tienen los redactores de The Guardian para resumir biografías. Leo en el mejor rotativo inglés, en un reportaje donde se le nombra de refilón, la definición más corta posible de Manuel Fraga: " (...) an octogenarian political godfather who was once a minister for Franco". Pues eso.

La banda sonora de la generación techno

1983. Tadao Kikumoto y la Roland TR-909: la espina dorsal de la era del "dance"

José Luis de Vicente

El sampler es sin duda la invención que ha renovado por completo el lenguaje de la música popular contemporánea; pero los sonidos que más han penetrado en el inconsciente colectivo de toda una generación son producto de la caja de ritmos Roland TR-909. Cualquiera que haya visto alguna vez el amanecer desde una pista de baile conoce a la perfección el inconfundible sonido de sus bombos, platos y palmas, sin los que no habrían sido posibles estilos enteros como el ‘house’, el ‘techno’ o el ‘trance’. Desgraciadamente, también es la responsable de ese “chin pun” inmisericorde que caracteriza las producciones más insoportables.

Más en Elástico

"Haz que parezca un accidente"

El marcador electrónico del Congreso registró en una votación la abstención de Federico Trillo, a pesar de que el diputado no estaba presente. Su compañero y vecino de escaño Carlos Aragonés, admitió la posibilidad de un "accidente fortuito" en la votación.

Más en El Mundo

La fusión del año

Daniel, nos han pillado.

Un cuento de Navidad

Manuel Saco - 20 Minutos

Ahora que el Niño ha nacido en Belén, si en una encuesta preguntásemos «¿qué haría si usted hubiese nacido dios?», probablemente hasta el más malvado de los hombres suprimiría la muerte y la enfermedad, y el dolor, y la fealdad, y la injusticia, y la miseria, y la maldad... y todo lo que al ser humano pudiera hacerle infeliz. Si continuásemos preguntando: «¿Por qué cree usted, entonces, que hasta el más perverso de los hombres es infinitamente más bondadoso que dios?», seguramente nadie sabría contestar, excepto los que viven de la industria de mantener vivo a ese dios que tan regaladamente les da de comer. Si yo hubiese nacido dios ni siquiera perdería el tiempo en buscar vuestra felicidad, pues sólo hubiera dado vida a uno de vosotros: un psiquiatra que me curara este problema mental mío, esta anomalía del ego que me incita a crear seres humanos para que obligatoriamente me adoren durante toda una eternidad.

La importancia de llamarse Moog

1971. Robert Moog, Raymond Scott, el Minimoog y el destino.

Hay personas que parecen destinadas para cumplir una misión en la vida desde la partida de nacimiento. Mayor Oreja tenía que ser, antes o después, jefe de los espías en el Ministerio de Interior, y Robert Moog –con un apellido que recuerda a un cálido gruñido, al crujir de una válvula– sólo podía honrar a su nombre dedicándose en cuerpo y alma a los sintetizadores. Hoy, todos los que nos dejaríamos cortar un dedo de la mano (siendo teclistas) por uno de sus hijos, le damos gracias al cielo por no dejar que Bob Moog errase su destino.

A mediados de los años cincuenta, Bob tuvo una revelación.

Tenía apenas 20 años y estudiaba física en la universidad de Columbia. Su hobby, construir con su padre –un ingeniero eléctrico de la Consolidated Edison– sintetizadores Theremin, que luego vendía entre otros estudiantes tan “nerds” como él. Y un día Raymond Scott telefoneó.

Raymond Scott era un pianista y compositor, autor, entre cientos de canciones, de las melodías que acompañaban a los dibujos animados de la Warner. Además, Scott trabajaba en diseños experimentales de nuevos instrumentos musicales. Su mayor obra, el Electronium, era una compleja máquina capaz de generar melodías y acompañamientos de forma aleatoria. Entusiasmado por los sintetizadores Theremin que construía el joven Moog, decidió invitarlo a su casa. Ese día, cara a cara con el electronium, el jovencito Bob tuvo claro a qué quería dedicar su vida.

Hasta 1962, Robert continuó fabricando y vendiendo sintetizadores Theremin en kits de “hazlo tu mismo” junto con el correspondiente manual de montaje –como en Ikea–, por 49.95 dólares. Con ellos amasó una pequeña fortuna con la que se decidió a dar el salto a la caza mayor. Durante unos meses barajó la idea de dedicarse a la fabricación de amplificadores de guitarra, un mercado prometedor en aquellos años. Pero al final –para desgracia de guitarristas y fortuna de teclistas– se decidió por continuar con los sintetizadores. En aquellos años, el instrumento más complejo que habitaba la Tierra era el prototipo Mk 2 desarrollado por RCA, un modelo experimental para uso exclusivo de académicos que había costado más de 100.000 dólares fabricar. Moog estaba convencido de que podía hacerlo mejor.

Su primer sintetizador modular, bautizado con su apellido, fue presentado al público en 1965. Era un enorme armario que conectaba los distintos circuitos que generaban y filtraban el sonido mediante cables que se podían intercambiar, como si se tratase de una centralita telefónica, para crear distintos instrumentos. En su corazón habitaba un filtro de paso bajo –un potenciómetro que corta las frecuencias más altas dejando pasar sólo los graves– que aún hoy sigue siendo el referente para todos los sintetizadores. El modular de Moog superaba en prestaciones al viejo RCA y, además, era sensiblemente más barato. Costaba 11.000 dólares.

Walter Carlos –después conocido, tras una operación de cambio de sexo, como Wendy– popularizó su sonido en 1969 con el disco “Switched-on Bach”, unas llamativas reinterpretaciones del compositor clásico pasadas por los filtros del Moog. Dos años después, Wendy/Walter crearía para Stanley Kubrick la banda sonora de la película “La Naranja Mecánica”, homenajeando esta vez a Beethoven.

Todos querían un Moog. The Beatles compraron uno, que usarían en algunas de las canciones del que sería su último disco. Mick Jagger también adquirió uno, aunque, lamentablemente, apenas lo utilizó. Acabó vendiéndolo al grupo alemán Tangerine Dream, que, a su vez, convencieron a sus compatriotas Kraftwerk para hacerse con otro. La influencia de este sintetizador en la historia de la música electrónica es enorme. Pero lo mejor aún estaba por llegar.

Aunque pocos, el modular de Moog tenía sus defectillos. Era demasiado grande y delicado como para ir de gira y, además, seguía siendo caro para la mayoría de los músicos. A finales de los sesenta, Robert comenzó a trabajar en una versión portátil de su sintetizador. Para el diseño exterior, encargó un estudio a un grupo de ingenieros industriales que le propusieron excéntricas carcasas de plástico de aspecto futurista. Antes de decidir, afortunadamente, Moog preguntó a varios músicos, que mayoritariamente eligieron otro diseño menos espacial, hecho en madera y con formas simples.

Y así, en 1971, nació el Minimoog. El sintetizador del pueblo: portátil, resistente, monofónico, cálido y con poco que envidiar a su padre modular. Se vendieron como rosquillas. La compañía, Moog Music, creció de forma espectacular durante los primeros años de esa década, pero Robert, que poco sabía de negocios, no supo manejar bien las cuentas. Nuevas compañías, como Arp o Roland, apretarían las tuercas ofreciendo sintetizadores de calidad comparable a precios inferiores. Robert contraatacó con una versión aún más pequeña y barata de su sintetizador, el Micromoog. Fue el último que diseño.

Agobiado por las deudas, perdió el control de la empresa a mediados de los años setenta. Sus últimos años en la compañía que había fundado los desperdició diseñando pedales de guitarra y otros productos menores mientras otros ingenieros se ocupaban de los nuevos teclados. En 1977 pegó el portazo y abandonó Moog Music echando pestes de la dirección.

La compañía no sobrevivió mucho tiempo más. Los años ochenta aparcaron el sonido analógico clásico adoptando los nuevos sintetizadores digitales. Durante la década siguiente las tornas cambiarían de nuevo, pero Moog Music ya no estaría ahí para explotar el filón.

Robert acabó por volver a sus orígenes. Ahora es un venerado sesentón que se dedica entre conferencia y entrevista a vender sus viejos sintetizadores Theremin, igual que hace 40 años. Cuatro décadas en las que su nombre cambiaría para siempre la música. Moog, a oídos de cualquier teclista que se precie, es la palabra más parecida a Dios.

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Inocente, mientras no se demuestre lo contrario

José Cervera

Hay cuestiones que son un escándalo. Educados en los telefilmes estadounidenses, muchos europeos confundimos nuestras relaciones con la justicia local. Eso provoca malentendidos y confusiones. Pero hay cosas que no dependen de la tradición jurídica de un país. O no debieran. El principio de que toda persona es inocente hasta que se demuestre lo contrario no es un producto de las leyes estadounidenses: es un principio clave de cualquier democracia. Así se supone que es, excepto cuando es España, el acusador es la SGAE y la acusación, violar la propiedad intelectual. Entonces, la carga de la prueba se invierte y es el acusado el que debe demostrar su inocencia... con el respaldo del Tribunal Supremo. Esta aberración jurídica acaba de ser corregida por un tribunal en Sevilla, que ha decidido lo obvio: si la SGAE quiere demandar, deberá demostrar que hay violación de derechos. Los bares y discotecas que están recibiendo cartas de advertencia de la SGAE estos días harán bien en tomar nota: ya no basta con afirmar. Ahora la SGAE deberá demostrar que hay mal uso de sus canciones.

Más en Retiario

La madre de la cultura de club

1982-1987. Tadao Kikumoto y el Roland TB-303

José Luis de Vicente

Esta pequeña maquinita plateada (en realidad es de vulgar plástico), poco mayor que una cinta de vídeo, es la directa responsable de toda una revolución. Si la edad de oro de la música electrónica reciente empieza a finales de los ochenta con la explosión del “Acid House” (aquel movimiento que surgido de la nada llenó todos los clubs del mundo de caritas sonrientes), la culpa fue de esta belleza, la “máquina de bajos” Roland TB-303.

Más en Elástico

Alerta naranja

Íñigo Sáenz de Ugarte

¿Nos oculta algo el Gobierno? Es posible, sobre todo si la alerta proviene de informaciones obtenidas por los servicios de inteligencia que no pueden desvelarse. No es que quiera preocupar a nadie, pero parece difícil llegar a una conclusión diferente. De otra manera, ¿cómo se puede justificar una movilización policial total durante más de dos semanas?

Más en Guerra eterna en Oriente Medio

Cuento de Navidad

Nicky era una gata preciosa. Su dueña, Julie, estaba loca por ella. Tanto que decidió guardar una copia de su ADN para clonarla el día en que muriera.

Nicky falleció. Y una empresa californiana ha conseguido una copia perfecta de la gata que entregó a Julie hace unos días. Sólo le falta crecer un poco para ser idéntica a su gemela genética.

Nicky no ha sido barata. El clon ha costado 50.000 dólares. Es la primera vez en la historia que alguien paga por clonar a su mascota, pero no será la última. Esta empresa ya tiene cinco copias más en camino y espera duplicar medio centenar durante el próximo año. También pretende conseguir el primer clon de un perro, un mercado que sospecha sea aún más rentable que el de los gatos.

Nicky es un capricho, un juguete. Una rabieta de princesa primorosa, de las que cortan lirios, cortan rosas, clonan gatos, son así. Y mientras frívolos como Julie gastan miles de dólares en un minino idéntico al anterior, miles de gatitos se mueren en las calles porque no tienen a nadie quien les cuide.

Feliz Navidad.

Soldadito español

Está claro que a José Bono le gusta el cargo. Me lo puedo imaginar de niño, arrodillado en el suelo, recreando grandes batallas de la historia con muñequitos de plomo mientras imita efectos especiales bélicos con la voz (pum, pam, taj-taj-taj-taj). El ministro de Defensa, en vez de jamón y vino, regala por Navidad este bonito cascanueces imposible: el uniforme es de 1906 y la bandera tiene apenas dos décadas. Ideal para ponerlo encima de la tele al lado de la sevillana de plástico, el toro de Osborne y el acueducto de Segovia. Bono es pop.

Por qué los niños odian la navidad

Nunca te fíes de un señor en bata, gordo y con barba que te regala caramelos si te sientas en sus rodillas.

Todos en pos del jamón de Marín

Juan Varela

El Congreso de los Diputados nunca había tenido más periodistas parlamentarios que con el reparto de paletillas de recebo, queso, lomo y rioja.
La cesta de Navidad encargada por el presidente Manuel Marín (PSOE) y escogida por la vicepresidenta Carmen Chacón (PSOE) y la diputada Isaura Navarro (IU) ha hecho saltar chispas y acreditaciones.
Sólo un periodista ha devuelto la cesta porque la considera un regalo exagerado. Un sólo hombre honorable y austero en la profesión (un iluso, dicen otros).

Más en Periodistas 21

El sampler

Hoy, historia del sinte por partida doble. En el blog de al lado, mi amigo José Luis de Vicente recupera uno de sus artículos de aquella misma serie que esta semana estamos publicando, tres años y medio después de escribirlos. Menos mal que los clásicos nunca pasan de moda.

Cuando comenzamos esta colección de artículos, partimos por la mitad. A él, que le va más el trip hop, usa ordenador Apple y vive en Barcelona, le tocaron los trastos más modernos. El Sampler: de la música de “corta y pega” a los ritmos imposibles.

El sintetizador acústico

1934. Laures Hammond y el teclado del rock

Un relojero estadounidense diseñó el único sintetizador que, de momento, no ha podido ser imitado a la perfección por los nuevos aparatos digitales. No es extraño: recrear el sonido de esta mítica lavadora es casi tan complicado como “renderizar” el viento. Se trataba de un órgano eléctrico basado, a pequeña escala, en el mismo sistema de síntesis de dinamos del Telharmonium. Fue el primer instrumento popular de la historia que no se desafinaba. Su creador, Laurens Hammond, hizo inmortal su apellido al bautizar con él a su criatura: el órgano Hammond.

A imitación de los órganos de tubos de las iglesias, el Hammond contaba con dos teclados superpuestos de 61 teclas más un tercero de 25 para los bajos que se accionaba con los pies. Otro ingeniero de la épica, Don Leslie, desarrolló un altavoz giratorio instalado sobre un motor que rotaba a diferentes velocidades. Este sistema de amplificación extra, llamado Leslie, es en gran parte el responsable de su peculiar timbre y una de las razones que lo hace inimitable. Era un extra que se adquiría por separado, a pesar de que Don Leslie intentó vender el invento a la compañía Hammond. Pero Laurens se negó: no quería nada que ensuciase el pulcro sonido de SU organo. Los músicos tenían otra opinión al respecto y el altavoz Leslie se convirtió en complemento imprescindible.

El instrumento –relativamente barato, extremadamente resistente y con un sonido rico y expresivo– fue rápidamente adoptado por los músicos de jazz y blues de los años 40. Estaba tanto en los bares como en las iglesias, donde servía a los coros de góspel. La compañía prosperó y fue desarrollando distintos modelos siempre fieles al sistema de dinamos y rotores de los primeros prototipos. En la década de los 50 se convirtió en el teclado del rock and roll. La compañía aumentó su catálogo con nuevos teclados portátiles. Surgieron otras muchas compañías que desarrollaron instrumentos a partir del mismo sistema de síntesis, pero Hammond siguió siendo el rey. Hasta que llegaron los 70.

Laures Hammond murió en 1973. Su compañía le siguió a la tumba pocos años más tarde. Los músicos habían dado la espalda temporalmente a estos instrumentos en favor de otros sintetizadores más avanzados. Al morir el fundador, los nuevos directivos decidieron abandonar la producción de sus clásicos órganos para embarcarse en la fabricación de nuevos instrumentos. Un gran error, la empresa quebró dos años después y, desde entonces, la marca ha dado tumbos de propietario en propietario. Una historia similar a la de Harley Davidson, que en los años 80 se puso a fabricar scooters para competir con las compañías japonesas, pero sin final feliz. Esta marca volvió a sus orígenes años después y transformó sus motos en artículos de lujo. Hammon, sin embargo, fabrica hoy unos teclados que parecen casiotones y no ha vuelto a recuperar su antigua grandeza.

La historia le daría la razón a Laures Hammond, que insistía en no abandonar los órganos clásicos, confiado en que su sonido volvería a estar de moda. Durante la década pasada, el acid jazz y discos como Scremadelica de Primal Scream abrirían nuevas posibilidades a este instrumento que se ha convertido en un artículo de coleccionista.

Copyleft: Ignacio Escolar - Escolar.net
Este artículo es de libre distribución. Cópialo, pégalo, tradúcelo, multiplícalo.
Por favor, piratea mis ideas.

Si te ha gustado este artículo, no te pierdas La interferencia que surgió del frío, Cuando los sintetizadores dominaban la Tierra y Strawberry fields forever. Próximo capítulo: el sintetizador Moog.

Ramoncín encontró un botín

"Donde hay un botín, hay piratas repartiéndose el botín"

Ramoncín, vicepresidente de la SGAE.

(Hace unos minutos en la tele hablando de otros).

Espejos

La exposición virtual se titula Mirrors, espejos. Según Jackson, es imposible mirar estas fotografías sin preguntarse sobre la vida de estas personas. Qué les llevó a la cárcel, qué fue de ellos. A falta de respuestas, es el espectador quién inventa sus historias. Al observar estas fotos nos reflejamos en sus miradas perdidas.

Vía Elástico, vía MeFi.

¿Cómo publicar un CD sin pagar a la SGAE?

Uno de los lectores de Escolar.net me pregunta por correo electrónico:

"Unos amigos están intentando publicar un CD con música propia, pero ninguna empresa quiere hacerles la tirada del CD sin que estén afiliados a la SGAE.

Lo peor de todo es que se han dejado dinero de sus bolsillos en grabar y masterizar el disco por cuenta propia, y lo que se supone que es lo más fácil, darle al botón de hacer mil copias, les está dando los mayores problemas."

Éste es uno de los abusos habituales de la SGAE. Mientras las grandes discográficas (los socios de AFYVE) no pagan derechos de autor más que por disco vendido, la Sociedad General de Autores y Editores no permite que ningún grupo o sello independiente fabrique en España CDs sin que antes paguen la factura por los derechos de toda la tirada. Da igual que luego no los vendan o que los autores en cuestión no sean socios de esta entidad de gestión. Tienes que pagar a la SGAE por adelantado para que haga de intermediario entre tú y tú mismo y después te devuelven el dinero... menos la correspondiente comisión. Que yo sepa, ninguna fábrica duplica el máster si no se presenta antes la factura de la SGAE.

Y ya que soy un desastre para esto de los consultorios, pregunto al respetable: ¿Alguien sabe de algún sitio, que no sea la tostadora de su casa, que produzca los CDs sin afiliarse antes a la SGAE?

A continuación, pego una conocida anécdota sobre este tema que sufrieron los de Gomaespuma. Está recogida en el libro “20 años de Gomaespuma”.

Corre el año 1988, el duo corchopan sigue con su impagable labor humanitaria (los chicos están mu apenaos con la situación de que los niños del mundo pasen hambre y todo tipo de calamidades, conmocionado Guillermo se le enciende la linternilla y deciden sacar un disco infantil en donde la letra no trataría a los niños como si fueran tontos. Bueno, el disco lo graban en Madrid, pero resulta que cuando fueron a fabricar el álbum se toparon con una sorpresita de la Sociedad General de Autores de España. Habla Guillermo Fesser:

Comenta Guillermo: "Total, que pagamos la pasta, que nos devolvieron meses más tarde con un descuento enorme en concepto de gastos por habernos tramitado el pago. Manda huevos!!!"

El Mensaje y el Mensajero

Alfonso Rojo

El lunes 27 de diciembre, 15 años y medio después de que una docena de personas fundáramos EL MUNDO en un apartamento del centro de Madrid, termina mi relación con el periódico.

Es la clausura de una aventura profesional fascinante. No tendrá lugar en la sede actual de EL MUNDO, ni tras una de esas fiestas que hemos prodigado en la cuarta planta del edificio de la calle Pradillo. El adiós será en uno de los cuartos interiores de la Delegación de Trabajo.

Allí tendrá lugar el acto de conciliación que evita los sinsabores de un juicio, en el que hasta los abogados de EL MUNDO coinciden en que el juez fallaría a mi favor.

Tres décadas como corresponsal de guerra me han curtido un poco, pero sigo siendo algo sentimental y me queda un ligero sabor amargo en la boca. No porque vaya a echar en falta el "olor de las linotipias" o el "chute de los cierres", ya que he pasado el 90% de los últimos años en desiertos afganos o callejuelas y bazares de Bagdad. Contar la historia en vivo, como testigo directo, es un privilegio que compensa con creces los incordios, los engorros, los horarios y las pequeñas miserias del ejercicio cotidiano de esta profesión.

El origen de esa pizca de amargura estriba en que la ruptura de mi relación con EL MUNDO viene de la negativa a aceptar que el director tenga derecho a decidir qué, cómo, cuándo y dónde opinan, dicen o expresan sus ideas en público los miembros de la plantilla.

El pasado 20 de septiembre recibí con sorpresa un burofax --¿no hubieras podido llamarme por teléfono?- requiriéndome que te presentase una solicitud de autorización para participar en cualquier tertulia radiofónica. Me advertías de que mi negativa se consideraría "falta de indisciplina de la máxima gravedad".

Te contesté que llevo 16 años interviniendo en tertulias radiofónicas. En muchas ocasiones he coincidido contigo en los estudios y ante los micrófonos. Aún así, finalicé mi respuesta con el aviso de que al día siguiente estaba invitado a "Protagonistas" con Luis del Olmo y que asistiría salvo que me comunicaras que te oponías.

No hubo respuesta, hasta que 55 días después, el 17 de noviembre, me enviaste un nuevo burofax explicando que, "después de haber reflexionado" me instabas de nuevo a pedirte permiso para participar en cualquier programa de radio. Añadías que yo debería "tomar en consideración las notables diferencias de todo orden que cabe apreciar entre la etapa fundacional del periódico y la actual".

En esta ocasión, de forma prolija, respondí haciendo hincapié en que no se puede alterar caprichosamente el estatus laboral de un trabajador; y que el director, por muy relevante que sea en el periódico, no puede vulnerar el derecho a la libertad de expresión, poniendo cortapisas, controles o filtros a lo que un periodista quiera o pueda opinar en una radio, fuera de su jornada laboral, en programas que no son competencia de EL MUNDO y sobre temas variopintos.

En esos días quitaste mi nombre de la mancheta del periódico, donde había estado durante 15 años. Esa "desaparición" me inquietó menos que el hecho de llevar seis meses -desde mi vuelta de Irak en julio- sin poder publicar en las páginas de EL MUNDO.

Lo cómodo y más conveniente, en palabras de varios de mis compañeros, hubiera sido plegarse, pedirte permiso y esperar que fueras magnánimo y me permitieras aparecer de vez en cuando en alguna radio de tu gusto. En el peor de los casos y si me prohibías volver a hablar en una emisora, insistían mis colegas, siempre quedaría el consuelo de cobrar cada fin de mes.

Si hiciera en la vida lo que me conviene, no sería yo. Claudicar, siendo periodista y defensor a ultranza del derecho de todo ciudadano a opinar libremente, me hubiera imposibilitado mirarme sin sonrojo en el espejo por las mañanas.

Me duele dejar EL MUNDO. He vivido con intensidad los últimos 15 años, seis meses y 21 días. Con intensidad y con placer, a pesar de tu montaje para acallar mi voz. Lo he pasado muy bien.

Sigo creyendo en el mensaje. En lo que he dejado de creer es en el mensajero. en cierto tipo de mensajero.

Alfonso Rojo
Ex adjunto al director de EL MUNDO

De: Pedro J. Ramirez
Enviado el: lunes, 20 de diciembre de 2004 20:36
Para: ´Alfonso Rojo´
Asunto: RE: Carta al Director de Alfonso Rojo
Respuesta del Director

Lunes 20 de diciembre

A/A: Alfonso Rojo

El Mensajero y el Mensaje

Ignoro por qué me diriges a mí este mensaje en torno a los dos burofax que han desembocado en tu salida pactada del periódico, mediante un sustancioso acuerdo económico. En el supuesto de que tu propósito sea darlo a conocer a terceros, te rogaría que presentaras los documentos a partir de cuyo contenido dices que yo te "requerí", yo te "advertí", yo te "envié", yo te "expliqué", yo te "insté" o yo te "añadí".

La única verdad es que yo ni te "requerí", ni te "advertí", ni te "envié", ni te "expliqué", ni te "insté", ni te "añadí" nada por la sencilla razón de que soy completamente ajeno al contenido de tales "burofax" –todavía al día de hoy lo desconozco- que, según mis noticias, fueron redactados y firmados por el Departamento de Personal de Unedisa de acuerdo con los criterios de quienes tienen la responsabilidad de gestionar la compañía.

Pretender convertir tu negativa a seguir las normas que, en materia de colaboraciones en otros medios, afectan a todos los periodistas de Unedisa con dedicación exclusiva en sus contratos en una cuestión de libertad de expresión, es desde luego falsificar el mensaje. Yo no he "vulnerado" ningún "derecho" tuyo –real o ficticio-, entre otras razones, porque ni siquiera nos has dado la oportunidad a los miembros de la Comisión de Colaboraciones que todos los años examina las solicitudes de cualquier integrante de la plantilla –sea redactor o vicedirector- de tomar una decisión respecto a la tuya.

En cuanto al mensajero, lo único que puedo decirte es que de la misma manera que me siento decepcionado por el hecho de que tu conducta en el plano personal haya truncado una larga amistad de la que tantas muestras has tenido, también me siento decepcionado al constatar que tu conducta en el plano profesional ha hecho imposible tu continuidad en nuestro proyecto.

Espero que el tiempo sólo preserve, sin embargo, los buenos recuerdos del pasado y que tu seas capaz de encauzar tu talento de forma más constructiva y responsable a como venías haciéndolo en los últimos años en EL MUNDO.

Pedro J. Ramirez

Irak y el 11M

El juez de la Audiencia Nacional Juan del Olmo ha establecido como conclusión provisional de su investigación sobre los atentados del 11-M que los ataques fueron decididos por varios grupos de islamistas radicales, quienes decidieron "atentar en España como reacción a la posición al conflicto de Irak"

Más en El Mundo

Garzón también llegó a la misma conclusión.

Rectificación 22-12-2004 / 00:36

Parece que fue un patinazo de las agencias de noticias (el párrafo anterior es una copia textual de la noticia que publicaron en El Mundo en portada hace unas horas). La afirmación de que los ataques del 11M fueron consecuencia del apoyo español a la invasión de Irak no es del juez sino de un informe policial recogido en la conclusión provisional de Juan del Olmo. Mil perdones. Más.

Frases para la historia

"El moro nos ha meado en los pantalones. Si le dejamos, nos los baja y nos la clava"

Los Beastles

¿Quién puede más?, ¿los Beastie Boys o los Beatles? Un tal DJ BC ha conseguido que la pelea quede en empate. Copien este disco de remezclas antes de que las discográficas lo prohiban

Vía Boingboing.

Strawberry fields forever

1963. Leslie Bradley, Harry Chamberlin, The Beatles y el Mellotron.

¿Para que diablos puede querer alguien setenta cabezas lectoras de cinta magnética? La pregunta se la hicieron los hermanos Bradley –Leslie, Frank y Norman– cuando, a principios de 1962, recibieron un misterioso pedido del estadounidense Bill Fransen que cambiaría la historia de la música. Los Bradley administraban una pequeña empresa familiar de componentes electrónicos, Bradmatic, en Inglaterra. Los encargos no solían ser tan grandes.

Dieciséis años antes, otro estadounidense, Harry Chamberlin, había diseñado un instrumento al otro lado del Atlántico cuya alma eran esas cabezas lectoras. Se trataba de un pesado teclado que emulaba sonidos reales mediante cintas magnéticas. Bajo cada tecla había una cabeza lectora y una pequeña cinta magnética en la que estaba grabado el sonido perfectamente afinado. Chamberlin bautizó con su nombre al instrumento y, en 1960, abrió una tienda en California donde comenzó a producirlo de forma industrial.

El Chamberlin tenía algunos problemillas de diseño. Cada dos por tres la cinta magnética se partía y había que llevar el instrumento de vuelta al taller. Pese a todo, las ventas iban razonablemente bien y el negocio fue creciendo. Tanto que Harry contrató a un vendedor para que le ayudase a ampliar mercados: Bill Fransen. Sí, el mismo Bill Fransen del pedido misterioso. No fue una buena idea.

Dos años más tarde Fransen abandonó a Chamberlin y se fue al viejo continente a la búsqueda de nuevos socios con los que prosperar.

Volvamos con los Bradley. Tras recibir el misterioso encargo, picados por la curiosidad, se reunieron con Fransen, que les mostró uno de los teclados que fabricaba Charmberlin. A Leslie Bradley le apasionó su sonido. Un año más tarde, en 1963, estaba en las tiendas inglesas el Mellotron, la versión británica del diseño de Harry Chamberlin con sustanciales mejoras sobre el original. La cinta ya no se partía y los sonidos, aunque menos fieles al original, eran más precisos en su ejecución.

Los Bradley –engañados por Fransen, que les vendió el teclado como un prototipo propio para después desaparecer– desconocían que estaban infringiendo una patente estadounidense hasta que Harry Chamberlin se presentó en Inglaterra, en 1966, reclamando la paternidad del invento. El problema se solucionó de forma amistosa con 30.000 dólares de los de entonces de por medio. Harry regresó a California con el dinero bajo el brazo, donde continuaría fabricando nuevos modelos de su teclado durante los años siguientes y Leslie Bradley siguió desarrollando su Mellotron en tierras de su real majestad. El pacto entre caballeros incluía un reparto de mercado: para ti Estados Unidos, para mí Inglaterra. Chamberlin se quedó con el lado malo.

Al año siguiente de este acuerdo, en 1967, The Beatles grabarían en Abbey Road una de sus canciones más conocidas, “Strawberry fields forever”, una psicodélica melodía que comenzaba con un sonido de flautas grabado con un Mellotron. La compañía comenzó a cabalgar sobre el éxito de los cuatro de Liverpool. Su disco emblemático, el “Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band” también haría uso de este teclado. Tras popularizarlo The Beatles, la lista de artistas que después se dejarían hechizar por sus peculiares sonidos es interminable. El rock sinfónico de los setenta tomaría el relevo, con grupos como Yes. Hasta que llegaron el sampler y los Sex Pistols.

La compañía quebró a finales de los setenta. Al punk no le interesaba nada tan caro y pesado como estos instrumentos. Leslie Bradley fundó una nueva empresa que vendía los mismos teclados pero, durante la bancarrota, tuvo que desprenderse de la marca Mellotron. Su nuevo instrumento, el Novatron, sobreviviría hasta 1987 aunque nunca logró ni la décima parte de las ventas que sus anteriores diseños. Eran otros tiempos y la competencia de los instrumentos digitales no dejaba demasiado espacio para un pesado teclado de cintas magnéticas.

La década siguiente, los noventa, reivindicaría tanto a The Beatles como al Mellotron. Grupos como Oasis o Radiohead recuperaron su sonido. En la actualidad, el hijo de Leslie, John Bradley, trabaja junto a un equipo de ayudantes como restaurador de estos viejos teclados, auténticas piezas de coleccionismo. En su familia, nadie se pregunta ya para qué demonios hacen falta tantas cabezas lectoras.

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Si te ha gustado este artículo, no te pierdas La interferencia que surgió del frío y Cuando los sintetizadores dominaban la Tierra. Próximo capítulo: el organo Hammond.

Hollywood y la evolución de las especies

Los estudios de cine no aprenden de los errores ajenos. Hace unos días, tras los pasos judiciales de las discográficas, Hollywood puso en marcha un centenar de demandas contra las páginas web que clasificaban enlaces a archivos de la red Edonkey y BitTorrent. Estos sitios funcionaban como las guías de teléfono de las redes “peer to peer” (P2P). En ellos no se guardaba el archivo, sólo un enlace que iniciaba la descarga de forma automática si el usuario tenía instalado el programa adecuado.

Tanto Edonkey (o Emule) como BitTorrent son redes de intercambio de archivos descentralizadas. No hay un ordenador central, como pasaba con Audiogalaxy o el viejo Napster. Hay cientos y cada usuario es servidor y cliente. La única pega tecnológica de este modelo es que las búsquedas no son tan eficaces como pasaba con los primeros P2P. Para solventar este problema, y para garantizar que lo que se estaba descargando era el archivo que decía ser, se utilizaba el atajo de las guías webs, de esas páginas que la industria del cine está cerrando estos días con la amenaza de los abogados.

Tras las demandas, hoy buscar archivos es más difícil que ayer. Varios de los principales directorios, como Suprnova.org o ShareReactor.com, han cerrado. Spanishare.com también lleva unos días caído, aunque dicen que se trata de “un problema del servidor”. Aún no hay sentencias. Tardarán bastante en llegar y no está claro que el simple enlace viole el copyright, ya que la página no proporciona el archivo. Pero, para los responsables de estas webs, enfrentarse a un proceso legal contra los abogados de los estudios de cine ya supone una condena. ¿Hollywood ha ganado? Se equivocan si piensan que sí.

Los estudios de cine, como antes hicieron las discográficas, sólo han dado un paso más hacia su Némesis. Con cada demanda, con cada juicio, están logrando que los programas P2P mejoren y sean más difíciles de cerrar. Las redes de intercambio de ficheros sólo funcionan cuando un amplio número de internautas las usan. Gracias a los disparos de los cazadores, la manada cambia de pastos. Hace cuatro años, las canciones bajaban de una en una y se cortaban a la mitad. Hoy se descargan discografías completas en un único archivo, películas, videojuegos, libros...

Si no fuese por los tribunales, los internautas seguirían copiando MP3 incompletos desde Napster. Los abogados son el depredador agresivo de un ecosistema que evoluciona con cada una de sus embestidas, que mejora y se hace más inexpugnable, más rápido, más difícil de detectar. Tras las demandas contra los servidores, los usarios y las guías de búsqueda, la industria del copyright sólo está dejando una salida para la supervivencia del P2P: nuevas redes anónimas, con criptografía, capaces de saltarse todos los firewalls, invisibles e inexpugnables frente a los tribunales. Son técnicamente posibles. Gracias a Hollywood, alguien las creará.

¿Cuánto tardarán los programadores de redes P2P en desarrollar un directorio distribuido donde se guarden los enlaces y que se distribuya desde las propias redes compartidas? Poco, muy poco. Los estudios de cine han cometido el mismo error que las discográficas. Van de victoria en victoria hasta la derrota final.

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Cine en 30 segundos (con conejitos)

Muchas personas piensan que Hollywood alarga innecesariamente las películas. Jennifer Shiman es una de ellas y lo demuestra con hechos. Es capaz de condensar las más de dos horas de El Exorcista en medio minuto. Esta dibujante estadounidense ha encontrado su estilo único: versiones de animación en flash de películas en 30 segundos y con conejos como protagonistas.

Con esta fórmula ya ha dado repaso a clásicos como El Resplandor, Tiburón, Alien o incluso la navideña Qué bello es vivir. Nadie supera su capacidad de síntesis hasta con las películas más largas, incluso el bodrio de Titanic.

Cuando los sintetizadores dominaban la Tierra

1906. Thaddeus Cahill y el Telharmonium (Rex)

El primer sintetizador que tuvo repercusión más allá de las páginas de curiosidades científicas de los periódicos fue un aparato portátil muy particular. Sólo se movió una vez e hizo falta un tren de treinta vagones para transportarlo. El Telharmonium, un monstruo que pesaba 200 toneladas y medía más 18 metros de largo, fue para la música electrónica lo mismo que el Eniac para la informática.

Su creador, el estadounidense, Thaddeus Cahill, lo patentó en 1897. Pero su invento no estuvo listo hasta 1906, el tiempo que tardó en reunir los 200.000 dólares necesarios para construirlo. Estaba formado por 145 dinamos capaces de generar distintas frecuencias sonoras. Se controlaba desde varios teclados de siete octavas, que estaban divididas en 36 notas en lugar de las 12 habituales. El Telharmonium tenía un “do”, un “do” sostenido y otras dos teclas más de por medio, cada una de ellas con otro “do” distinto. Y así, con cada nota. No es de extrañar que hicieran falta dos o tres intérpretes y mucha habilidad para ejecutar las piezas más sencillas. Esta innovadora característica armónica fue la inspiración para los compositores más vanguardistas de principios de siglo, como el italiano Ferruccio Busoni y más tarde Edgard Varèse y Luigi Rusolo.

Thaddeus Cahill también fue precursor en el modelo de explotación comercial de su instrumento musical. Aunque nunca lo supo, inventó el hoy tan popular “streaming” de audio. El Telharmonium, conectado a la red telefónica, amenizaba los restaurantes y salones de postín en Nueva York con música en directo. La señal del sintetizador viajaba a través de las líneas de cobre y luego se amplificaba con unas bocinas similares a las usadas en las gramolas. Cahill se asoció con la New England Electric Music Company y empezó a cobrar a sus abonados por este peculiar hilo musical en el que sonaban piezas clásicas al gusto de la época, como Mozart o Bach.

La transmisión sufría los mismos problemas que ahora: caídas de volumen y pérdida de calidad, así como un “gruñido altamente irritante en los graves”, según afirman testimonios de la época. Pese a ello, el negocio funcionó durante una larga temporada. El monstruo habitó el “Telharmonic Hall", una planta entera del teatro situado en la esquina de la calle 39 y Broadway, en Nueva York, durante dos décadas.

Tras el primer modelo se construyeron otros dos, mayores y más caros, hasta que la estrella de la radio musical lo mató. Durante los años 20 circuló el falso rumor en la gran manzana de que había sido un hombre de negocios, indignado por las interferencias que producía la señal del Telharmonium en su línea telefónica, el que había acabado con el sintetizador lanzando sus piezas al fondo del río Hudson en un ataque de furia provocado por “esos irritantes graves”. Lo cierto es que, tras una larga temporada en un almacén, fue desguazado en los años cincuenta pese a los intentos de los herederos de Cahill, que falleció en 1934, por encontrar algún mecenas que se hiciese cargo de los huesos del dinosaurio.

No se conserva ninguna grabación del Telharmonium. Una lástima, tal vez los incomprendidos gruñidos de sus bajos hubiesen tenido el mismo éxito que la TB-303 durante la eclosión del “house”. Pero podemos hacernos una idea de su sonido al escuchar los populares órganos Hammond, que aprovecharon años después la tecnología de dinamos desarrollada por Cahill. Como con el gigantesco Eniac, cuya capacidad de cálculo hoy está ampliamente superada por cualquier calculadora de bolsillo, los sucesores del Telharmonium fueron bastante más pequeños.

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Si te ha gustado este artículo, no te pierdas la historia del theremin: La interferencia que surgió del frío. Próximo capítulo: el Mellotron.

A veces llegan cartas

Íñigo Sáenz de Ugarte

Va a ser verdad que Internet ha puesto fin al dominio absoluto que los medios de comunicación han tenido siempre sobre la libertad de expresión. No me refiero aquí al derecho constitucional ni a la posibilidad de solucionar el mundo desde la barra de un bar. Estoy hablando de la capacidad de comunicar información a un alto número de personas y, por tanto, de influir en el debate político y social.

El caso Echevarría (ese nombre le ha puesto la defensora del lector de El País) ha demostrado que los periódicos ya no pueden enterrar debajo de sus alfombras algunos de los problemas que hasta ahora solían ocultar a sus lectores.

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Explicaciones insatisfactorias de El País

Juan Varela

"Un periódico tiene la credibilidad que le dan sus lectores. Que la crítica está mediatizada por los intereses editoriales del grupo empresarial es una opinión que no comparto".

Ésta es la respuesta de Lluís Bassets, director adjunto de El País, a las acusaciones de censura del crítico Ignacio Echeverría.
Su negativa opinión sobre El hijo del acordeonista, la última novela del escritor vasco Bernardo Atxaga, llevó a la "congelación" de sus críticas en el diario de Prisa, propietario de Alfaguara, editorial de la novela.

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"El País está en manos de incompetentes"

"La dirección de El País hace ya demasiado tiempo, demasiado, que está en manos de algunas personas que no merecen ese puesto y que salvo excepciones, son las responsables más directas de la trivialización y la manipulación del periódico. Ese periódico empieza a ser viejo, y cuenta con una jerarquía demasiado apegada a sus cargos, que se resiste a ceder el puesto a gente más joven."

Entrevista a Ignacio Echevarría en Periodista Digital

Las tarifas de la SGAE

En los comentarios de esta otra noticia, un lector publica la carta de tarifas que envía la Sociedad General de Autores y Editores a los promotores de conciertos. Cobran hasta por la música sinfónica, y eso que los autores más populares suelen estar dentro del dominio público. No se libran ni los payasos: la SGAE siempre gana, como en sus estadísticas. Corto y pego.

ESPECTÁCULOS EN TEATROS, CINES, PLAZAS DE TOROS, PABELLONES DEPORTIVOS Y CUALESQUIERA OTROS RECINTOS QUE SE HABILITEN PARA TAL FIN

CONCIERTOS. N10210100
Por derechos de autor, el 10% de los ingresos en taquilla por cada concierto que se celebre, previa deducción del I.V.A.

RECITALES DE MÚSICA SINFÓNICA. M1000200
Por derechos de autor, el 10% de los ingresos en taquilla por cada recital que se celebre, previa deducción del I.V.A

RECITALES DE MÚSICA NO SINFÓNICA. M0210100.
Por derechos de autor, el 10% de !os ingresos en taquilla por cada recital que se celebre, previa deducción del I.V.A.

ESPECTÁCULOS DE VARIEDADES. M0210100.
Por derechos de autor, el 10% sobre los ingresos en taquilla de cada espectáculo que se celebre, previa deducción del I.V.A.

CIRCO. M0320200.
-Para circos con aforo superior a 400 plazas:
Por derechos de autor el 4,5% de les ingresos en taquilla de cada representación previa deducción del I.V.A., siempre que las obras utilizadas sean como complemento de números circenses exclusivamente, o que la utilización de números de Variedades o arrevistados no tenga duración horaria superior a la mitad dei espectáculo.

Cuando la duración horaria de los números de Variedaces o arrevistados sea superior a la mitad de la totalidad del espectáculo, el porcentaje a abonar será el 10% en lugar del indicado en el párrafo anterior, siendo de aplicación también en este caso la previa deducción del I.V.A.
En cualquiera de los casos anteriores el resultado de la tarifa aplicable no podrá ser inferior a 35,76 Euros por representación.

- Para circos con aforo igual o inferior a 400 plazas:
Por derechos de autor 16,49 Euros por representación
ILUSIONISMO Y PRESTIDIGITACIÓN. M0202200.

Por derechos de autor el 4,5% de los ingresos en taquilla por cada representación, previa deducción del I.V.A. siempre que las obras utilizadas sean como complemento de números de ilusionismo o prestidigitación exclusivamente, o que la utilización de los números de Variedades o arrevistados no tenga una duración superior a la mitad del espectáculo.

Cuando la duración horaria de los números de Variedades o arrevistados sea superior a la mitad de la totalidad del espectáculo, el porcentaje a abonar será el 10%o en lugar del indicado en el párrafo anterior, siendo de aplicación también en este caso la previa deducción del I.V.A.
BAILES ESPORÁDICOS, AMENIZADOS POR EJECUCIÓN HUMANA 0 MECÁNICA. M0400700 - N10300700.

Por derechos de autor el 7% de los ingresos obtenidos en taquilla, por cada baile que se celebre, previa deducción del I.V.A.

Si no se pudiera contraseñar el billetaje ni se pudiera obtener la correspondiente hoja de taquilla, la citada tarifa del 7% se aplicará sobre el 75% del aforo tomando como base un metro cuadrado por pareja y la suma de los precios de señorita y caballero bonificada en una 25%.
BAILES QUE SE CELEBREN EN LA NOCHE DE FIN DE AÑO, M0301300 • M0401300.

Por derechos de autor, el 7% de los ingresos obtenidos por el organizador por la venta de entradas, "cotillones" y cuantos otros complementos, aún cuando sean opcionales, se ofrezcan al público asistente al baile de Fin de Año.

Cuando se trate de cena-baile de Fin de Año en que el precio fijado al público con carácter general incluya el precio de la cena, la tarifa aplicable será el 2,5% de los ingresos obtenidos por la venta de localidades.

FIN DE FIESTA. M0301200 - M0401200.

Cuando Empresa celebre en la misma sesión un acto artístico, al margen del programa principal, satisfará, además de la tarifa de este programa principal, el 1 % de la recaudación, previa deducción del I.V.A.

ACTUACIONES ARTÍSTICAS 0 MUSICALES EN ESPECTÁCULOS DEPORTIVOS. M0200142.

La tarifa a aplicar será proporcional a la duración de los números de variedades. Para la cuantificación de los derechos de autor será de aplicación el 0,50% de los ingresos en taquilla por cada 6 minutos o fracción de duración de estas actuaciones artísticas.

Si Empresa no presentase hoja de taquilla que permita establecer la exacta cuantificación de los derechos de autor, la tarifa aplicable será de 454,27 Euros por cada 6 minutos o fracción de duración de las citadas actuaciones artísticas.

TARIFAS PARA ESPECTÁCULOS GRATUITOS 0 CON PRECIOS DE ENTRADA REDUCIDOS O SUBVENCIONADOS

1. Cuando los espectáculos comprendidos en los apartados anteriores se celebren con acceso gratuito al público y no condicionado a exigencia previa alguna, la tarifa por derechos de autor se calculará mediante la aplicación del porcentaje correspondiente a la modalidad de uso afectada, al presupuesto de gastos necesarios para la celebración de espectáculos. (10%)

2. Cuando para los espectáculos comprendidos en los apartados anteriores rijan precios de taquilla bonificados, subvencionados o notoriamente distanciados los precios que habitualmente rijan en el mercado para espectáculos análogos, la tarifa por derechos de autor se calculará mediante la aplicación del porcentaje correspondiente a la modalidad de uso afectada, al presupuesto de gastos necesarios para la celebración del espectáculo. (10%)

3. Cuando una empresa de espectáculos (Teatro, Circo, etc.) contrate la celebración del espectáculo en cartel a puerta cerrada sin abrir taquilla, la tarifa correspondiente a la modalidad ce uso afectada se aplicará sobre el importe resultante de multiplicar el número de localidades que constituyan el 75% del aforo del local, por los precios que rijan precisamente para ese espectáculo cuando el mismo se celebre con carácter público.

No fue ni Dios

Escasa participación de los católicos en las manifestaciones contra el Gobierno.
En Madrid, alrededor de 300 personas se acercaron a la catedral de La Almudena, para "defender a la Iglesia contra los que nos quieren convertir en árabes"

Más en ABC

The Economist, poeta

"The worst bangs of all were the ones that shattered Spain
Three days before a vote was due to put in place again
The team once led, the Bushies said, by that bright shining star,
The champion of "new" Europe´s crew, José María Aznar.

were quick to blame the bombing on Spain´s home-grown ETA camp,
When all the signs suggested that it bore Al-Qaeda´s stamp.
And so the Spaniards brought to book George Bush´s friend and hero,
By opting for José Luis Rodríguez Zapatero"

La traducción, en El Mundo.

El 'caso Echevarría'

EL PAÍS - Opinión - 19-12-2004. Malén Aznárez.

Varios lectores se han dirigido a esta Defensora pidiendo la aclaración de unos hechos que consideran sumamente graves. "¿Se ha apartado al crítico Ignacio Echevarría del suplemento Babelia? Si es así, ¿tiene esto algo que ver con el hecho de que su crítica a la última novela de Bernardo Atxaga, El hijo del acordeonista, se dirigiera contra uno de los lanzamientos estrella para el otoño de una editorial, Alfaguara, que pertenece al mismo grupo empresarial de este periódico?", pregunta desde Vitoria Javier Berasaluce Bajo. "Me parece que los lectores de EL PAÍS y de Ignacio Echevarría merecemos una explicación de lo ocurrido", dice E. L. de Cegama. "Creo que el asunto es lo suficientemente grave y afecta a la credibilidad del periódico para que la carta abierta de Echevarría al director adjunto se despache con un 'sin comentarios", añade Segundo Saavedra. Es el resumen de casi una veintena de quejas.

La redactora jefe de Babelia, María Luisa Blanco, da su versión de lo sucedido: "El libro de Bernardo Atxaga se programó a finales de julio para que protagonizara la primera portada de Babelia de septiembre. La crítica del libro se le pidió a Ignacio Echevarría. Rafael Conte y Echevarría se reparten la crítica de los libros considerados más importantes, que suelen coincidir con aquellos a los que se les dedica una portada. La de Atxaga se decidió en el contexto de potenciar valores literarios actuales que no habían tenido hasta el momento un excesivo subrayado dentro de las páginas del suplemento. En esa línea se ha dado portada a autores como Ray Loriga, Belén Gopegui o Mario Onaindía.

Desde un punto de vista informativo se consideró interesante hacer una entrevista a Bernardo Atxaga por las expectativas generadas en torno a una novela esperada desde hacía siete años, premio de la Crítica cuando el libro se publicó en euskera. Atxaga venía avalado, además, por su trayectoria literaria; fue, por tanto, una apuesta explícita por el autor. Como es frecuente en el periodismo, no siempre coincide la opinión de un crítico o un columnista con un despliegue informativo concreto. En Babelia hay otros precedentes: Sarah Waters, escritora británica, avalada por un enorme éxito, salió en una doble página con entrevista y una crítica negativa de José María Guelbenzu. El respeto a la libertad e independencia de la crítica lleva a este tipo de divergencias. Después de la publicación de la crítica de Atxaga, el director, Jesús Ceberio, me pidió públicamente que comunicara al crítico que este periódico no utiliza 'bombas atómicas' contra nadie. Así se lo comuniqué y le reclamé la reseña de dos libros pendientes desde julio. A las dos semanas envió la crítica de uno de ellos, El bosque sagrado, de T. S. Eliot, que el director adjunto, Lluís Bassets, guardó hasta nueva orden. Dos meses y medio después se recibió la carta abierta de Ignacio Echevarría".

Esta Defensora ha planteado al director adjunto, Lluís Bassets, responsable de Opinión y del suplemento Babelia, y destinatario de la carta abierta de Echevarría (en la que le pedía explicaciones por la crónica retenida, hablaba de censura y aseguraba que el periódico había defendido a ultranza los intereses del grupo empresarial), las siguientes preguntas:

1. ¿Por qué Echevarría no ha publicado ninguna crítica en Babelia desde hace más de tres meses? ¿Tiene algo que ver con el hecho de que la última que publicara fuera una crítica muy negativa del libro de Bernardo Atxaga editado por Alfaguara? ¿Tiene razón el crítico cuando afirma que ha sido objeto de una represalia por culpa de esa nota negativa?

2. ¿No queda en entredicho, como señalan algunos lectores, la credibilidad de EL PAÍS, cuando entran en colisión los intereses del grupo empresarial al que pertenece con una crítica independiente?

3. ¿Por qué no se ha publicado la carta abierta de Echevarría?

Éstas son sus respuestas de Bassets:

1. "Resulta difícil sobreponerse al estupor que suscita la lectura de esta novela. Cuesta creer que, a estas alturas, se pueda escribir así'. Hago mías estas palabras con las que empezaba Echevarría su crítica, pero aplicada a lo que él escribe. No me parece razonable que en un diario de información general, que pretende hacer un servicio al mayor número posible de lectores, se ataque personalmente a un escritor y se haga utilizando además una forma tan cruel. (La versión original ni siquiera le ahorraba al autor una referencia despectiva a su competencia moral, frase que aceptó suprimir a sugerencia de la Redacción de Babelia). Creo que un diario como EL PAÍS es ecléctico y plural por definición en cuestiones estéticas, lo cual no significa que sus críticos no lleguen al fondo de las cosas ni tengan libertad para expresar sus reservas o su enmienda a la totalidad de una obra, independientemente de quién sea el editor. Su artículo contra Atxaga llevó a interrogarnos sobre el papel de este crítico y decidimos congelar por el momento su colaboración. Envió semanas más tarde una crítica cuya publicación fue aplazada. Entiendo que la dilación molestara a un crítico tan reconocido y valorado, y no tengo inconveniente en reconocer que podía y debía publicarse. Lamento de verdad que él mismo haya decidido dar por terminada su relación con el periódico. No ha habido censura. No ha habido despido ni rescisión por nuestra parte de una relación. Ha sido Echevarría quien la ha roto sin tantear ninguna otra posibilidad. ¿Ha habido limitación al derecho a la información y a la libertad de expresión? Creo sinceramente que no y que en este bloque de derechos y libertades se incluye el de los lectores a elegir el diario que quieren leer y por parte de las empresas periodísticas el de contratar los artículos que desean ver publicados en sus páginas".

2. "Un periódico tiene la credibilidad que le dan sus lectores. Que la crítica está mediatizada por los intereses editoriales del grupo empresarial es una opinión que no comparto. Como mínimo expresada en estos términos".

3. "No creo que una carta abierta dirigida a mí sea la forma más adecuada de resolver el conflicto. Cuando la recibí y pensé que sólo la había dirigido al periódico -al director, a Babelia y a mí mismo-, expresé mi deseo de verla publicada. Me convenció de lo contrario su divulgación inmediata y masiva en Internet sin conceder siquiera 24 horas al diario para su publicación. No creo que EL PAÍS deba prestarse como plataforma para una acción contra el propio diario".

Son explicaciones que el director de EL PAÍS, Jesús Ceberio, "comparte y respalda de principio a fin", al tiempo que subraya que "en modo alguno puede hablarse de censura, puesto que la crítica se publicó". El pasado viernes, Ceberio reconoció haber gestionado "muy mal" este "conflicto". Ante la inquietud del Comité de Redacción por la carta de más de un centenar de críticos, colaboradores y redactores de EL PAÍS -publicada ayer en Cartas al Director-, Ceberio lamentó que "este conflicto, que ya reconocí haber gestionado muy mal, dé pie a conclusiones que me parecen desmesuradas y que tratan de extender una sospecha general sobre el periódico. EL PAÍS lleva más de 28 años ejercitando la libertad de expresión y de crítica, como bien saben los firmantes de la carta que frecuentan sus páginas. Por encima de posibles errores, ése es un compromiso permanente de la dirección con los profesionales que hacen el periódico y con los lectores".

Esta Defensora está de acuerdo en que el periódico tiene derecho a escoger los artículos que quiere publicar en sus páginas. El caso es que Echevarría había escrito, este mismo año, otras críticas en idéntico tono implacable. Y antes había fustigado con dureza a escritores de la talla de Javier Marías, sin que -como el propio crítico dice en su carta- hasta ahora eso hubiera sido "motivo de reprobación". Echevarría también había criticado distintos libros de Alfaguara. Cuatro en este mismo año, entre ellos Delirio, de Laura Restrepo, último premio Alfaguara de Novela. Nunca hubo quejas de censura por parte del crítico, quien siempre escribió con absoluta libertad lo que creyó conveniente y así se publicó.

No se puede hablar, por tanto, de censura. Pero esta Defensora cree que más que una "muy mala gestión" de lo que la dirección asume como un "conflicto", el desarrollo del mismo ha sido un auténtico disparate. No sólo debían haberse extremado todo tipo de precauciones para evitar el conflicto y las sospechas, sino que antes que nada debió de hablarse con Echevarría en vez de mantener silencio durante tres meses. Si, como ha asegurado Jesús Ceberio, la decisión no fue prescindir del mismo, "sino congelar la relación durante un tiempo", parece de locos haber llegado a una situación que ha desembocado en la pérdida de un crítico de prestigio, y dado pie a graves repercusiones para la credibilidad del periódico.

La discusión que se podría plantear, a juicio de esta Defensora, es si ha existido conflicto de intereses, porque es cierto que dentro de los grandes conglomerados periodísticos existe siempre esa sospecha. Y consecuencias derivadas de ese conflicto.

El Libro de estilo señala que la mejor forma de evitar el conflicto de intereses "es la transparencia interna que este periódico se compromete a mantener". Asimismo dice que, por encima de cualquier otro, prevalecerá el interés del lector; y añade que "en las informaciones relevantes de contenido económico o financiero referidas a cualquier empresa integrada o participada por el Grupo Prisa se hará constar que se trata del grupo editor de EL PAÍS". En este caso, el Libro de estilo no ayuda a aclarar el problema planteado, porque publicar que la editorial pertenece al Grupo Prisa -que no se hizo- no hubiera resuelto nada. Esta Defensora cree que, de alguna forma, habría que establecer unos principios rotundos que, en casos de sospecha de conflicto de intereses por productos relacionados con el grupo empresarial, dejaran bien a resguardo la independencia de las informaciones, especialmente las críticas. Nada dudoso que pueda impedir, en palabras de Bassets, que los críticos de EL PAÍS no puedan llegar "al fondo de las cosas ni tengan libertad para expresar sus reservas o su enmienda a la totalidad de una obra, independientemente de quién sea el editor".

Porque si los lectores están por encima de todo, es precisamente en casos como éste cuando el cuidado ha de ser exquisito. La credibilidad es difícil de alcanzar, pero se pierde con facilidad. Y ya se sabe que la mujer del César no sólo tiene que ser honrada, sino también parecerlo.

Más sobre este tema en Preocupación, Arcadi y la guerra de los mundos y Críticas de destrucción masiva.

Preocupación

Rafael Conte, Mario Vargas Llosa, Rafael Sánchez Ferlosio, Juan Marsé, Eduardo Mendoza, Félix de Azúa (y 68 firmas más.)
EL PAÍS - Opinión - 18-12-2004. Cartas al director.


Por la presente, algunos críticos, redactores, escritores, lectores y colaboradores de EL PAÍS expresamos nuestra preocupación por el daño que ha sufrido el crédito del periódico a raíz de la carta abierta que el crítico de Babelia y colaborador de la sección de Cultura del diario Ignacio Echevarría dirigió el pasado 9 de diciembre a Lluís Bassets, director adjunto de EL PAÍS, en la que se denunciaba la represalia y la censura de los que ha sido objeto por ejercer la crítica literaria tal y como venía haciéndolo desde hace catorce años en estas mismas páginas.

Igualmente manifestamos nuestra preocupación por la posibilidad del futuro ejercicio libre de la crítica en las páginas de EL PAÍS.

Seis preguntas preocupantes: ¿el daño lo hace la carta o los hechos enunciados en ella? ¿Quiénes son los 68 firmantes más? El lector de El País, un diario que no ha publicado una sola línea sobre el tema, ¿sabrá de qué se está hablando? ¿Es ésta la carta completa o sólo un fragmento? ¿No tienen otro espacio en El País mejor que las cartas de los lectores para recoger esta queja? ¿Dedicarán los firmantes más ilustres su próxima columna a explicar estos hechos o con esto ya han cumplido?

Más en Críticas de destrucción masiva y Arcadi y la guerra de los mundos

Actualización 21:32

Arcadi Espada, otro de los que suscriben la carta, publica la lista completa de firmas en su blog. Como era de esperar, no está entre ellos Bernardo Atxaga.

La interferencia que surgió del frío

León Termen, Lenin, Stalin y el theremin

Rusia, 1917. Mientras el Partido Comunista se hacía con el poder en Moscú y la familia del Zar era fusilada, un ingeniero de radio aficionado al violín nacido en San Petersburgo, León Sergeivitch Termen, construía uno de los sintetizadores más asombrosos de la historia: el theremin. Un mágico instrumento que se manejaba sin necesidad de tocarlo, moviendo las manos alrededor de unas antenas de metal, conjurando cada nota en el aire. La imagen de un theremin en funcionamiento, que hoy sigue resultando hipnótica, causó furor en todo el mundo.

Durante las primeras dos décadas del siglo XX, varios investigadores trabajaron en el diseño de un sintetizador capaz de modular notas a partir de osciladores y válvulas de vacío, la tecnología que utilizaba la radio. El principal obstáculo era que estas válvulas sufrían fuertes interferencias cuando una persona se acercaba a ellas. No era un problema menor. Sobre el papel, los instrumentos funcionaban. Pero cuando se construían resultaban imposibles de tocar: desafinaban con los simples movimientos del intérprete. León Termen encontró la manera de cuadrar el círculo. Convirtió el defecto en virtud, la interferencia en música.

El theremin estaba compuesto por dos osciladores de radio frecuencia. Uno de ellos producía una onda constante, de 170.000 hertzios, mientras que el otro dependía de la proximidad de un objeto a la antena para crear una frecuencia entre 168.000 y 170.000 hertzios. Mezclando estas dos ondas se creaba una tercera igual a la diferencia de los dos osciladores: una frecuencia entre 20 y 20.000 hertzios, el tipo de ondas que los humanos podemos escuchar.

El primer prototipo utilizaba un pedal para controlar el volumen de cada nota que luego, cuando el theremin empezó a fabricarse de modo industrial, fue sustituido por otra antena de forma circular. El instrumento causó sensación en la Feria Industrial de Moscú de 1920 y el propio Lenin le pidió clases particulares a Termen, además de encargarle 600 modelos que fueron exhibidos por toda la URSS.

Tras la muerte de su protector, Lenin, León Termen huyó de la URSS para refugiarse en Estados Unidos. Allí patentó su invento, que comenzó a venderse por todo el mundo de la mano de la compañía RCA. Con el dinero que logró, Termen construyó un laboratorio en Nueva York, donde continuó sus investigaciones. Desarrolló varios dispositivos musicales más e incluso una televisión en color que no le dio tiempo a patentar. En 1938 fue raptado por el servicio secreto soviético, que le llevó de vuelta a la URSS. Fue acusado de traición y condenado a muerte. En el último momento, la pena se conmutó por cadena perpetua en Magadan, uno de los más terroríficos campos de concentración de Siberia.

Termen no se rindió. En prisión, continuó sus investigaciones hasta desarrollar el primer micrófono espía del mundo: un diminuto y sofisticado dispositivo capaz de transmitir las conversaciones de una habitación por medio de radio. Su invento se estrenó en la embajada de los Estados Unidos en Moscú y en el apartamento privado de Stalin. Con ese micrófono, Termen consiguió el perdón. Fue puesto en libertad y condecorado con el premio Stalin, el mayor honor al que podía aspirar un científico soviético en aquellos años.

Lamentablemente, León Termen no volvió a ser el mismo tras sufrir el terror de Siberia. Abandonó sus investigaciones en el campo de la música electrónica e incluso llegó a negarse a sí mismo al declarar que la electricidad tenía que reservarse "para ejecutar a traidores en la silla y no para la música".

Mientras tanto, la popularidad de su invento siguió aumentando en Occidente. El inquietante sonido del theremin se popularizó con las películas de serie B de los años 50. Después los Beach Boys lo adoptarían para el pop y, en la década pasada, este sintetizador vivió una segunda juventud gracias al post-rock y la música electrónica. Antes de morir en 1993, León Termen viajó por última vez a Estados Unidos tras el fin de la Guerra Fría. Allí, asombrado, recibió varios homenajes. Termen desconocía la gran influencia que había tenido su mágico sintetizador al otro lado del telón de acero. También se enteró entonces de que lo que él había bautizado como "Aetherophone", era más conocido en todo el mundo, en honor a su nombre, como theremin.

Copyleft: Ignacio Escolar - Escolar.net
Este artículo es de libre distribución. Cópialo, pégalo, tradúcelo, multiplícalo.
Por favor, piratea mis ideas.

Próximo capítulo, el Telharmonium

SONY BMG España anuncia el despido de 52 trabajadores

Comunicado emitido por SONY BMG a día 17 de diciembre de 2004 a las 13:51 h:

“Las compañías discográficas SONY y BMG han anunciado hoy, 17 de Diciembre de 2004, la incoación de sendos expedientes de regulación de empleo que afectan a 52 personas del total de ambas plantillas en España.
El desplome continuado de las ventas en el sector exige una profunda revisión del modelo de negocio para sobrevivir en el presente y garantizar el futuro, obligando a una inmediata reestructuración y a la inevitable regulación de empleo. El enquistamiento de la rampante piratería - top manta e internet - convierten al mercado español en el más castigado por el problema entre los países desarrollados, y es la causa principal que obliga a la toma de las presentes medidas.
Sin embargo y tras esta reestructuración, SONY BMG MUSIC ENTERTAINMENT será la compañía fonográfica española que más puestos de trabajo directos mantiene en la actualidad, con 135 personas empleadas.”

Vía Heineken Pro

Cartas desde la SGAE

Les comunico que esta [sic] terminantemente prohibida la Fiesta que no cuente con la autorización de esta Entidad y procederemos de inmediato a solicitar las medidas cautelares urgentes en sede judicial que en derecho convergan [sic?], para prohibir la celebración de la referida fiesta e iniciando las acciones penales que en derecho correspondan por presente comisión de un delito contra la Propiedad Intelectual establecido en el art. 270 de [sic] vigente Código Penal.

Sociedad General de Fiestas y Editores

"Alá me hizo lesbiana, ¡y eso es maravilloso!"

Irshad Manji, periodista, musulmana, lesbiana

Tengo 36 años. Nací en Uganda y emigré a Canadá siendo niña. Soy periodista: durante años conduje un canal para homosexuales, Queer TV. Soy lesbiana: mi pareja de hecho se llama Michelle. No tengo hijos. ¿Política? ¡Derechos humanos! Soy musulmana: creo en un Alá compasivo, no en el intolerante que hoy propone el islam dominante.

Más en Periodista Digital

Entrevista a Pilar Manjón

Cuando levantaba la mirada del papel, que se sabía casi de memoria, ¿intentaba buscar los ojos de alguien?

Cuando pregunté de qué se reían, qué jaleaban, qué vitoreaban mientras hablaban del asesinato de mi hijo y 191 personas más, buscaba la mirada del Partido Popular.

¿Se la devolvieron?

Los señores Zaplana y Martínez Pujalte siguieron leyendo la prensa, ignorando que yo estaba sentada en la tribuna.

¿Fue la comparecencia del ex presidente Aznar el momento más duro de estos meses?

No esperábamos que entonara ningún “mea culpa” ni nos llamó la atención nada de lo que dijo. A ratos daban ganas de entrar a darle el pésame, porque daba la sensación de que las condolencias debieran ser para el señor Acebes y el señor Aznar.

Más en 20 Minutos

Pilar Manjón, en el chat de El Mundo

Ha dicho que algunos diputados no se quitaron las gafas parlamentarias. ¿Quiénes fueron esos diputados? ¿habló con ellos después de su intervención?

Pilar Manjón: No hablé con ningún diputado después de mi intervención. Fui saludada por la diputada del PP, desde abajo de la mesa y fui abrazada y besada por el resto de los grupos parlamentarios. Es cierto que hubo diputados que no se quitaron sus gafas partidarias y a lo mejor por eso leían la prensa o abandonaron la sala.

¿Es usted miembro de Izquierda Unida y/o Comisiones Obreras?.¿Declaró en una Asamblea de Comisiones Obreras que los culpables del 11M no eran los terroristas sino el gobierno de Aznar? ¿Cree que está defendiendo DE VERDAD el CONOCER LA VERDAD sobre quién fué el autor INTELECTUAL de la masacre pidiendo el cierre de la Comisión del 11M?

Pertenezco a la unión sindical de Comisiones Obreras, me siento orgullosa de esta militancia sindical. Hace muchos años que en este país los sindicatos dejaron de ser ilegales. Mi militancia sindical no ha impedido que el asesinado sea mi hijo Daniel, por lo tanto, ni ésta ni ninguna otra intromisión en mi libertad de conciencia o pensamiento me invalida para la representatividad de las víctimas a las que ayer representé con dignidad.

Dijo esta mañana el SR. Losantos de la COPE que su comparecencia fue puro teatro. ¿Que le tiene que decir a este politico-periodista que es el UNICO que se atreve a decir tamaña afirmación en España?

Al señor Jimenez Losantos, que parece ser que ha acusado a mis lágrimas de teatro, le recuerdo sus orígenes, que ahora tanto odia y critica, de militante del partido comunista, y que no hay peor cuña que la de la misma madera. Las lágrimas de una madre nunca son teatro. Aprovecho para recordarle que mis primeras palabras al salir fue pedir perdón al resto de las víctimas porque les había prometido no llorar. Al señor Losantos hay que decirle que las víctimas ayer no quisimos dar pena sino lecciones de dignididad, y mucho más a seres como él.

Sra. Manjón ¿cree usted que se llegarán a unir las diferentes asociaciones de víctimas en una sola?

Nosotros ayer reivindicábamos nuestra identidad como asociación de afectados del 11-M. Colaboraremos con todas aquellas asociaciones de víctimas porque su dolor y el nuestro es el mismo, pero no nos integraremos en una asociación de víctimas que en una llamada a su no partidismo, en el mismo mes de marzo en el que asesinaron a nuestros seres más queridos, nombraron presidente de honor al señor Aznar.

Es verdad que Vd. estaba entre los que gritaban "Aznar, asesino" o mostraban sus manos manchadas de sangre el día de la comparecencia de Aznar? De ser así, no cree que peca Vd. de la misma politización de la que acusa luego a otros? Gracias y un abrazo.

Reitero que nunca en el grupo de las víctimas concentrado ante el Congreso se profirió insulto alguno, y muchos menos el grito de la palabra "asesino" porque es la imputación de un delito y nosotros sí somos respetuosos con la legislación de nuestro país. Si tuviéramos que acusar a alguien de un delito, sabemos perfectamente que debemos hacerlo ante el Poder Judicial. Nosotros, ante las Cortes, fuimos los increpados, los insultados. Fuimos a los que se nos dijo que "nos metiéramos nuestros muertos por el culo". Por cierto, por un grupo, que hondeaba banderas blancas con dos "P" escritas en ellas y una gaviota roja por encima.

Más en el chat de Elmundo.es

Empecinados

Juan Varela

Nada. Duros como dinosaurios fósiles. Acorazados en su ignominia y su pequeño mundo. Alejados de lo que realmente importa. Incapaces de parar, mirar con la mente abierta y reflexionar. Los diarios acogen las denuncias de las víctimas como un elemento más del espectáculo. Todos recogen la crítica a los políticos desalmados y profesionalizados hasta el aislamiento. ¡Qué popular es esa crítica! Pero pocos miran hacia dentro y hacen lo que sólo El País ha hecho: pedir perdón.

Más en Periodistas 21

Pilar Manjón y Losantos

¿Son imaginaciones mías o la representante de las víctimas ha hecho política y algo sucia esta mañana en la Comisión del 11-M?

Federico Jiménez Losantos: Esta militante de extrema izquierda ha hecho la tarea encomendada por Rubalcaba.

Diálogos libertinos desde la extrema derecha

¿Un mensaje de la resistencia?

Curioso el vídeo que está difundiendo Information Clearing House. Se trata de un supuesto mensaje de "la resistencia iraquí" que, en clave europea, hace un llamamiento en inglés al mundo. El comunicado pide el abandono del dólar frente al euro, propone un boicot para los productos estadounidenses y británicos y plantea la invasión de Irak como un conflicto energético de unos Estados Unidos preocupados por una Unión Europea fuerte y el desarrollo de China.

El vídeo está demasiado bien hecho, desde la banda sonora hasta los argumentos, similares a los que suele utilizar ETA en sus comunicados. Pero lo que más me mosquea es que en todo el texto no se cita ni una sola vez el Corán. ¿Es obra de un chaval occidental con mucho tiempo libre o en Irak hay expertos en propaganda?

Los gatos son de Boston y los perros, de Texas

Y el Primer Perro, la mascota oficial de la Casa Blanca (no, no es George Bush), acaba de estrenar su nuevo vídeo: las clásicas aventuras navideñas de Barney, el chucho presidencial. Impagable la escena de Karl Rove cambiando las bolas azules del árbol por otras rojas, más acordes con los colores republicanos.

Gracias por el cómic, PP.

Ustedes han hablado de ustedes

"Han hecho política de patio de colegio, venimos a reprocharle como representantes públicos sus actitudes de aclamación, de vítores en el desarrollo de la Comisión como si fuera un partido de fútbol. Se hablaba de pérdidas de seres humanos. ¿De qué se reían? ¿A quién jaleaban?"

"Hace años, señorías, que firmaron ustedes el pacto antiterrorista en el cual se comprometían a no utilizar el terrorismo como arma electoral y partidista. Permítanos no creerles. Ustedes saben perfectamente, aunque les desagrade oírlo, que nos han convertido en moneda de cambio de un juego político".

Pilar Majón - Portavoz de la Asociación 11 M Víctimas del Terrorismo

Todo lo que rima es verdadero

“No va a servir para nada
Por tanto
El darla por terminada
Sería una buena cosa”

Manuel Fraga, gallego, poeta y presidente de honor del Partido Popular

Más lógica jurásica: un polvo lo tiene un guardia o la genética y el camino recto. Es un avance, Fraga reconoce que existen los cromosomas. Y que perseguir a los gays -como pasaba en España cuando él era ministro- era una equivocación.

Manuel Fraga: Eso no es un matrimonio, podrá ser una unión de hecho y tengo que decir, a mí me parece que efectivamente, las personas que nacen así, por accide..., los cromosomas se equivocan, pues tienen derecho a hacer uniones de hecho, un cierto reconocimiento de las mismas. Pero el matrimonio, por definición, es que pueda haber una madre. Matri monis, es decir, matrimonio, nos enseñaban en derecho canónico.

(...)

Montserrat Domínguez: ¿Pero le parece una equivocación o una desviación la homosexualidad?

Manuel Fraga: He dicho que es una anomalía. Usted comprenderá que el que yo prefiera un guardia civil a una señora guapa como usted, pues algo raro me tiene que pasar. Y por lo tanto, y por lo tanto, pasar de la persecución que hubo en su día, que era una equivocación, al orgullo gay es otra tremenda equivocación.

Luz y tinieblas del Concordato de España con la Santa Sede

Santiago Castellà

El 3 de enero de 1979, a los seis días de la entrada en vigor de la Constitución Española, se firmaba en la Ciudad del Vaticano un conjunto de acuerdos entre el Estado Español y la Santa Sede que configuran el conocido como Concordato con la Iglesia Católica por medio del cual España regula sus relaciones con esta confesión religiosa. Este Concordato sustituye al de 1953, que negociado desde la acuciante necesidad de reconocimiento internacional de la España franquista, confirmaba la profunda confesionalidad del Estado definido por los principios fundamentales del Movimiento como una "Monarquía tradicional, católica, social y representativa" que "considera como timbre de honor el acatamiento a la Ley de Dios, según la doctrina de la Santa Iglesia Católica, Apostólica y Romana, única verdadera y fe inseparable de la conciencia nacional que inspira su legislación"; todo ello simbolizado con la imposición a Franco de las insignias de la Orden de Cristo, la mayor distinción que la Santa Sede puede conceder a un político. Parecía pero, que en 1979, mucho, o casi todo, había cambiado, tanto en la Iglesia que tras el Concilio Vaticano II aceptó parcialmente el principio de tolerancia religiosa, como en España ahora constituida en un Estado social y democrático de Derecho.

Más

Inventos

"En los años sesenta del pasado siglo, después de la publicación de A sangre fría, la obra más conocida de Truman Capote, el periodismo se infectó de verosimilitud. Decidió que en su competencia no entraba sólo lo que había ocurrido, sino lo que no ocurrió, pero pudo ocurrir. La epidemia aún dura".

Arcadi Espada.

Ya sabes cómo es

Zapatero: "Después de conversar con el señor Aznar, lo primero que hago cuando subo a mi despacho en Ferraz es llamar al señor Rajoy por mi preocupación de cómo había estado conmigo en la conversación el presidente del Gobierno anterior. Y le digo: Mariano, me ha llamado Aznar. Y me dice: sí, a mí también me ha llamado. Y continuo: me ha informado de que el Gobierno convoca la manifestación, creo que debíamos tener una reunión del pacto o de la Diputación Permanente, como ha reconocido el señor Rajoy en esa entrevista del día 13. Y me dice: bueno, ya sabes cómo es."

Zaplana: "Le rogaría, señor presidente, es indigno de un presidente del Gobierno hacer ese tipo de juicios y de valoraciones."

Pues parece que no pactaron

O que PSOE y PP rompieron el pacto de no agresión: perro sí come carne de perro. La comparecencia de José Luis Rodríguez Zapatero ha arrancado con la metáfora destructora del año: "Desde la tarde del 11-M el Gobierno hizo un engaño masivo". Zapatero habla despacito y haciendo pausas cada tres palabras. De cuando en cuando le sale algún gallito en la voz y carraspea. Parece nervioso y responde sin brillo, le faltan reflejos en el cuerpo a cuerpo.

De momento, el PP, El Mundo y La COPE van ganando, pues gran parte de lo que lleva hablado el presidente lo está dedicando a aclarar, informe en mano, que ETA y Al Qaeda no actuaron juntos el 11M. Zaplana pregunta a partir de las investigaciones del diario de Pedro J. "Casualidades sospechosas" las llama. El portavoz del PP ya lleva más de tres horas de interrogatorio, a pesar de que las normas establecen 50 minutos para cada partido. Esto va para rato.

Actualización 15:46

Para Zapatero ya ha pasado lo peor y ahora, mucho más tranquilo, remata los balones que le dejan a tiro el resto de los grupos parlamentarios, sus socios de Gobierno. Seguro que mañana se nota en la medición de audiencia en televisión. Durante la última media hora frente a Zaplana, el presidente ha recuperado el tono y ha respondido con más agresividad ante las preguntas del portavoz popular. Zaplana parecía más preocupado en escandalizarse o impedir con su interrupción las respuestas de Zapatero para conseguir un buen corte para las televisiones amigas que en buscar "la verdad", ese grial.

Se confirma, por otra parte, que los políticos españoles son unos iletrados con lenguaje de vendedor de crecepelos. ¿Tanto les cuesta decir "mentira" en lugar de "incierto" o ese horror de "faltando a la verdad"?

Diputados sin niñera

"Y dice Zaplana que quiere seguir y lleva ¡cinco horas y media! Mi mujer empieza la guardia en una hora y yo tengo que ir a casa a cumplir con mis labores de padre".

Gaspar Llamazares.
Vía El Mundo.

El equipo de Aznar borró los archivos informáticos de Presidencia antes de irse

Miguel González- El País

Cuenta el ex presidente Leopoldo Calvo-Sotelo que, cuando llegó a La Moncloa para sustituir a Adolfo Suárez, en febrero de 1981, y abrió la caja fuerte que debía contener los secretos de Estado, sólo halló en su interior un papel, en el que estaba anotada la combinación para abrirla. José Luis Rodríguez Zapatero no se sorprendió menos cuando en abril pasado sustituyó a José María Aznar al frente del Gobierno. Todos los archivos informáticos de Presidencia estaban vacíos. La clave también figuraba en un papel: la factura, por unos 12.000 euros, de la empresa contratada para borrarlos.

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Cambiar mentes

José Cervera

Cuando las cosas cambian de verdad lo más difícil es adaptar las mentes; porque las ideas preconcebidas no suelen servir tras una revolución. Por ejemplo: en Internet todo el mundo puede publicar lo que desee, opiniones extremas, bromas pesadas y ataques personales de mal gusto incluidos. No estamos acostumbrados a tan vigoroso ejercicio de la libertad de expresión, de modo que se organizan escándalos innecesarios, que pueden acabar incluso en absurdas pesadillas legales. Las reglas que separan lo que es educado de lo intolerable se están haciendo en la Red, y aún no conocemos sus límites. Pero algo sí sabemos ya: el espacio para el sentido del humor y la tolerancia habrá de ser mucho mayor que en los medios tradicionales. O acabaremos inundando los tribunales de casos sin sentido.

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Arcadi y la guerra de los mundos

"Como era previsible, la Defensora del Lector aborda hoy en su entrega dominical, el caso Ignacio Echevarría".

Misterioso como pocos el texto de hoy de Arcadi Espada. El escritor y periodista, de momento colaborador habitual de El País, escribe en su blog sobre un artículo de la defensora del lector de este diario donde se aborda la carta abierta que el crítico Ignacio Echevarría difundió por Internet –con nula repercusión en el papel– hace unos días. Arcadi repasa argumentos y desmenuza el texto con varias citas entrecomilladas del director adjunto del diario. Sólo hay un problema. El artículo del que habla no existe. No está publicado ni en el papel ni en la versión digital de El País.

La defensora del lector de El País, Malen Aznárez, hoy escribe sobre la publicidad en página dos de la edición del pasado domingo. No hay una sola línea sobre Echevarría y su portazo. Y cuando se relee el texto con atención, se descubre que Arcadi sólo utiliza un nombre propio, el del crítico despedido, pero no habla directamente de El País ni una sola vez. Tampoco pone nombre y apellidos a la defensora del lector ni al director adjunto del diario, Lluis Bassets.

A no ser que El País haya reemplazado a última hora un texto que Arcadi haya podido ver antes de que se cambiase –que me extrañaría aún más– parece que todo es una ácida crítica, camuflada como ficción que se disfraza de realidad, de un artículo de El País Imaginario, ese diario que tal vez exista en otro mundo que, sin duda, es mejor que éste.

Actualización 19:52

Juan Varela escribe sobre el tema y aporta otra teoría: "Dada su fobia por el periodismo narrativo y las invenciones periodísticas no cabe pensar que todo el post de Arcadi es la ficción de lo que podría haber sido y no es.
¿Habrán decidido en El País cambiar el artículo de la Defensora?"

Cristo for president

“Cristo vale más, Cristo puede más, Cristo es cien mil veces más que cien mil presidentas del Gobierno tan listas como esta”

Amen

Los números de las encuestas de la SGAE

Curiosa la encuesta que divulgó ayer la Sociedad General de Autores y Editores. La SGAE ha preguntado a varias tiendas de discos –no sabemos cuántas, no dan la ficha técnica del estudio– cómo les está afectando la piratería. De “todos los panelistas”, el 61,1% de tiendas dicen que venden menos, el 11,1% lo mismo y, según la nota de prensa, “nadie dice haber experimentado un crecimiento”. Probablemente el 27,8% restante hasta alcanzar el cien por cien no sabe o no contesta.

Más curiosidades de la extraña encuesta. Como solución al problema de la piratería, un 35% pide mayor control, un 15% concienciar a la sociedad y otro 15% propone implantar un sistema legal de descargas. Es decir, el 15% de las tiendas está dispuesto a cerrar el chiringuito, dejar de vender CDs, y que la pasta se la lleve Apple con iTunes. Las ideas que dan el resto de los encuestados acerca de cómo acabar con los piratas (falta otro 35%) tampoco se explican.

Más sorpresas. Busca las diferencias entre la nota de prensa que ha difundido la SGAE y lo que están publicando algunos medios.

Actualización

Gracias a los comentarios descubro nuevas joyas estadísticas de la encuesta de la SGAE. Dicen en la nota de prensa: "Casi la mitad (47%) está convencida de que la piratería física irá en aumento en 2005. Un 42% cree que se mantendrá en los niveles actuales y sólo un 17% confía en su descenso". Ahora sumen conmigo: 47+42+17=106. Será que en las encuestas, como con la junta directiva de la SGAE, los hay que votan dos veces.

Todos a la mani

“El matrimonio entre homosexuales es tratar de la misma manera lo que es diferente. Si se suman dos manzanas, pues dan dos manzanas. Y si se suman una manzana y una pera nunca pueden dar dos manzanas porque es que son componentes distintos. Hombre y mujer es una cosa, que es el matrimonio, y dos hombres o dos mujeres serán otra cosa distinta”.

Ana Botella.

Gracias por la foto, Fernando.

El nombre de la cosa

Si (como el griego afirma en el Cratilo)
El nombre es arquetipo de la cosa,
En las letras de rosa está la rosa
Y todo el Nilo en la palabra Nilo

Jorge Luis Borges - El Golem

Apostilla: ¿Cuál es el problema? ¿Que los homosexuales tengan los mismos derechos que las demás parejas o que matrimonio sea una palabra con copyright?

Como Dios manda

"En el matrimonio, Dios une a hombre y mujer para que, formando 'una sola carne' (Génesis 2,24), puedan transmitir la vida humana. Acogiendo nuevas vidas y educando a los hijos en las virtudes, el hombre y la mujer, como esposos y padres, cooperan a la obra de Dios y garantizan el futuro de la humanidad. Ella y él son quienes pueden".

Más argumentos teológicos contra el matrimonio homosexual en la campaña 'Hombre y mujer les creó'. Desde hoy en su iglesia más cercana.

Cuarto poder

"Los medios de comunicación tienen unos fines muy claros y definidos para quienes profesamos la ideología liberal: controlar el poder, frenando y denunciando sus abusos y proporcionando honradamente a la opinión pública los datos veraces que le permitan elegir nuevo Gobierno, semejante u opuesto al anterior"

Federico Jiménez Losantos

El enfoque de FJL es un clásico del 19. Del siglo 19: el periodismo como cuarto poder. El periodista como cancerbero del mundo libre. La prensa como guardiana de la democracia y garante de las libertades.

Yo soy de los que opinan humildemente que lo del cuarto poder es un invento de los políticos para controlar a los periodistas. En algún momento de la historia nos pasaron la mano por el lomo y con halagos nos debilitaron. Aún hay muchos que se lo creen. O que prefieren hacer creer que se lo creen. Pero somos la cuarta palanca, no el cuarto poder. ¿Quién controla a quién?

El Gobierno busca el apoyo de los medios a la Constitución Europea

Juan Varela

El Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero quiere que los medios de comunicación se pronuncien y hagan campaña a favor de la Constitución Europea. En su estrategia para conseguir el máximo apoyo al documento en el próximo referéndum, el Ejecutivo acudió primero a Gran Hermano, está negociando con futbolistas y clubes de fútbol y seguirá con las grandes empresas de comunicación y los grandes medios.
El Gobierno socialista pretende recurrir a la práctica del endorsement, el apoyo expreso a una opción política, habitual en otros países y culturas periodísticas como la anglosajona.
La mayoría de los grandes medios ya han sido contactados por el Ejecutivo, que pretende la máxima difusión del texto legal y un apoyo explícito en un asunto en que da por descontado que ninguno de los líderes convencionales de opinión estará en contra.

Más en Periodistas 21

El método Cheney en España

Íñigo Sáenz de Ugarte

Relacionar el 11S con Sadam no fue fácil. En EEUU, lo consiguieron mediante un goteo de declaraciones públicas de los más altos representantes del Estado, en especial del vicepresidente, Dick Cheney. Bush también se puso manos a la obra, aunque de forma más sutil. Los redactores de sus discursos escribían una frase en la que se describía el impacto que los atentados contra las torres gemelas y el Pentágono habían tenido en la sociedad norteamericana. La segunda frase se refería a la amenaza que suponían Sadam y sus armas de destrucción masiva. La tercera alertaba del peligro de que armas como ésas cayeran en manos de grupos terroristas.

(...)

En España, debemos de ser más crédulos. No ha sido necesaria ninguna delicada operación política para alentar una sospecha similar: la de las relaciones de ETA con el atentado del 11M. Sólo ha sido necesario un periódico, El Mundo, y el eco que han tenido sus artículos en una radio, la COPE.

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Críticas de destrucción masiva

Carta abierta a Lluis Bassets, director adjunto del diario El País.

Ignacio Echevarría
Barcelona, 9 de de diciembre de 2004

Estimado Luis,

Como esta es una carta abierta, conviene repasar algunos hechos que te son bien conocidos.

El pasado 4 de septiembre apareció en Babelia una reseña mía sobre la novela 'El hijo del acordeonista', de Bernardo Atxaga, por entonces recién publicada. La novela -interesa puntualizarlo- ha sido editada en castellano por Alfaguara, que pagó un importante adelanto para hacerse con ella, y que la lanzó como uno de los "platos fuertes" de la rentrée otoñal. Como suele suceder en estos casos, Babelia prestó una atención especial a la novedad, dedicándole a Atxaga la portada del suplemento y una amplia entrevista. En este contexto apareció mi reseña, que era inequívocamente desaprobatoria del libro, pero que -importa hacerlo constar- me había sido solicitada por la directora del suplemento, María Luisa Blanco, quien antes me consultó acerca de mi opinión sobre Atxaga, respondiéndole yo, sin falsedad, que se trataba de un autor cuya trayectoria venía siguiendo con curiosidad y con respeto.

La publicación de la reseña provocó en la dirección del periódico una fuerte conmoción, que se tradujo de inmediato en un pautado despliegue de artículos, entrevistas y crónicas que, en conjunto, apuntaban tanto a paliar y neutralizar los posibles efectos de la reseña como a compensar a Bernardo Atxaga por los perjuicios de todo tipo que ésta pudiera acarrearle. En cualquier caso, la reacción fue tan desproporcionada, que llamó la atención de numerosos medios de prensa españoles, que se hicieron eco de ella de la más variada forma, en general con sorna, pero también con escándalo y con sorpresa.

Yo mismo quedé consternado, y más expuesto que nunca a las dudas de siempre, que me asaltaron con especial crudeza. ¿Tiene sentido ejercer la crítica en un medio dispuesto a desactivar los efectos de la misma y a desautorizar a su propio crítico? ¿Tiene sentido tratar de hacer una crítica más o menos exigente e independiente en un medio que parece privilegiar y defender a ultranza, sin el mínimo decoro, los intereses de una editorial que pertenece a su mismo grupo empresarial? Haciendo caso a quienes me recomendaban no abandonar ni ceder terreno precisamente en momentos como éste, me resolví al final a escribir una nueva reseña, apalabrada ya desde meses atrás, y que mandé a la redacción de Babelia el pasado 13 de octubre. Se trataba en esta ocasión de un comentario a 'El bosque sagrado', un ya clásico libro de ensayos críticos de T.S. Eliot que la editorial Langre, de El Escorial, ha publicado este mismo año.

Al poco de ser recibida en el periódico, la reseña fue "retenida" por ti, que diste instrucciones de que no se publicara. Como esta situación se prolongara durante más de dos semanas, me decidí a dirigirte, con fecha del 28 de octubre, una carta en la que te manifestaba mi extrañeza y en la que te pedía explicaciones. Añadía en mi carta que me resistía a aceptar las explicaciones que a mí mismo se me ocurrían, y te recordaba que llevaba catorce años colaborando con el periódico.

En la respuesta que me dabas el día siguiente, en carta del 29 de octubre, confirmabas que habías impartido, en efecto, instrucciones de que mi reseña no se publicara, y para justificar esta decisión aportabas unas pocas reflexiones que ponían muy en duda las posibilidades de mi continuidad en Babelia a la luz, sobre todo, del tono en tu opinión demasiado tajante y descalificatorio empleado por mí a la hora de valorar la novela de Atxaga.

"Se ha dicho", me escribías, "y supongo que te habrá llegado, que tu crítica era como un arma de destrucción masiva y que el periódico hace mucho tiempo que ha renunciado a utilizar este tipo de armas contra nadie."

Tengo entendido que quien dijo esto, y lo dijo a voz en grito, frente a varios testigos, fue Jesús Ceberio, director de El País, el lunes siguiente a la publicación de mi reseña. Y te confieso que, dentro de todo, no deja de resultar halagador, para mí y para el oficio de crítico, que a alguien le quepa pensar que una simple reseña, escrita en el tono que sea, pueda tener los efectos de una arma de destrucción masiva. No deja de resultar cómica, por otra parte, la ocurrencia de emplear la metáfora "arma de destrucción masiva" en estos tiempos que corren. Parece que estamos todos condenados (unos más que otros) a presumir su existencia allí donde no las hay.

En tu carta aceptabas tranquilamente la posibilidad de que las explicaciones que yo mismo me daba acerca de lo ocurrido, y que me resistía a aceptar, fueran buenas. Y eso es lo alarmante, pues entre esas explicaciones se cuentan dos particularmente graves. A una ya he hecho referencia al aludir a mis dudas sobre el sentido de tratar de hacer una crítica independiente en un medio que parece privilegiar, con descaro creciente, los intereses de una editorial en particular y, más en general, de las empresas asociadas a su mismo grupo. No parece casual que sea un libro de Alfaguara el que haya alentado tus escrúpulos sobre el tono que eventualmente empleo a la hora de hablar sobre un libro que considero francamente malo. Llevo muchos años empleando un tono muy parecido, y el hacerlo no ha sido hasta ahora motivo de estupor ni de reprobación, más bien lo contrario. Te invito, para comprobarlo, a releer mis reseñas de las últimas novelas de autores como Jorge Volpi (Seix Barral), Antonio Skármeta (Planeta), Jaime Bayly (Espasa) o Lorenzo Silva (Espasa), tanto o más duras que la dedicada a Bernardo Atxaga, todas ellas publicadas en el plazo de un año a esta parte, o poco más.

Pero lo que me preocupa de verdad es que El País, del que vengo siendo lector desde hace más de veinte años, y donde vengo escribiendo desde hace catorce, pueda ejercer de un modo abierto la censura y vulnerar interesadamente el derecho a la libertad de expresión, del que tan a gala tiene ser defensor y valedor. Eso, y no otra cosa, es lo que se desprende de la resolución de vetar a un antiguo colaborador por el solo motivo de haber manifestado contundentemente, sí, pero también argumentadamente, su juicio negativo acerca de una novela.

Me decías en tu carta que dudabas aún sobre qué hacer conmigo, y me anunciabas, para "los próximos días", una "respuesta completa" a mi petición de explicaciones. Pero ha pasado más de un mes, y supongo que las pobres reflexiones que entonces me adelantabas no han hecho entretanto sino cobrar cuerpo. Con fecha del mismo día 29 de octubre te escribía yo que quedaba a la espera de tu "respuesta completa". Pero no dispongo de una eternidad para eso. Entiendo que la espera ha transcurrido en vano, y soy yo el que de nuevo tomo la iniciativa de escribirte esta carta abierta para esta vez simplemente decirte adiós, y despedirme de paso de los lectores de El País que durante todo este tiempo han seguido, con su aprobación o con sus desacuerdos, mi empeño quizás insensato de perseverar en el cada vez más menoscabado y cuestionado ejercicio de la crítica.

Vale.

A continuación, reproduzco la crítica de la última novela de Atxaga a la que refiere la carta anterior. La leí en su momento y me sorprendió que desde Babelia se fuese tan duro con una novela de Alfaguara. Parece que será la última vez que suceda.

LA NECESIDAD DE LA FICCIÓN
Una elegía pastoral

BABELIA - 04-09-2004

Resulta difícil sobreponerse al estupor que suscita la lectura de esta novela. Cuesta creer que, a estas alturas, se pueda escribir así. Cuesta aceptar que, quien lo hace, pase por ser, para muchos, mascarón de proa de la literatura de toda una comunidad, la del País Vasco, cuya situación tan conflictiva reclama, por parte de quien se ocupa de ella, el máximo rigor y la mayor entereza.

Bernardo Atxaga (Aestasu, Guipúzcoa, 1951) nunca ha eludido -y eso le honra- la representatividad que viene recayendo sobre él desde el éxito clamoroso de Obabakoak (1988). No cabe dudar de las presiones que ello comporta y de lo difícil que tantas veces ha de resultarle abrirse paso a través de ellas. Hasta cierto punto, ello podría servir de atenuante de la tibieza y de la confusión que rodean la percepción que Atxaga tiene de la realidad vasca. Pero no puede de ningún modo atenuar, por lo que toca a esta novela, el carácter tan tópico -acusadoramente tópico, esta vez- de sus planteamientos narrativos, la enclenque consistencia de sus personajes, la poquedad de sus desarrollos.

El hijo del acordeonista tiene por principal escenario Obaba, la imaginaria localidad vasca en la que viene recreando Atxaga, con tintas arcaizantes, los atributos del ámbito rural en el que él mismo se crió. Entre otras cosas, la novela viene a contar el deterioro y la pérdida definitiva de ese mundo idílico por obra del progreso, sí, pero sobre todo por la injerencia de una violencia histórica en cuya espiral queda atrapado David, el protagonista del relato.

Las circunstancias que, hacia finales de los años sesenta, pudieron empujar a un sano e ingenuo chavalote vasco a militar en ETA: tal parece el asunto que Atxaga pretende ilustrar, echando mano de la experiencia de toda su generación y, eso sí, dejando claro su actual distanciamiento de la actividad terrorista tal y como se viene desarrollando desde el establecimiento de la democracia.

Cuando apenas cuenta 13 años, un informe psicólogico atribuye la poca sociabilidad de David al "apego" que siente por "el mundo rural", y hace constar que "los viejos valores" aparecen en su mente "confundidos con los modernos". Muy tempranamente, David siente la llamada poderosa de formas de vida arcaicas, que lo mueven a añorar un "mundo antiguo" que sobrevive todavía en las cercanías de Obaba. Allá frecuenta el caserío familiar de Iruain, en "un pequeño valle verde, bucólico", que parece destinado a acoger a los "campesinos felices" (así los llama él siempre, citando a Virgilio), junto a los cuales se siente David más a gusto que entre sus compañeros de colegio.

El conflicto empieza cuando, siendo todavía adolescente, David descubre poco a poco el oscuro pasado de su padre, acordeonista de profesión, que colabora con las autoridades franquistas y que estuvo implicado, al parecer, en los fusilamientos que tuvieron lugar en Obaba tras la entrada en el pueblo de los facciosos, a los pocos meses de estallar la Guerra Civil. Pese a su completa ignorancia de lo ocurrido, David se siente "enfermo sólo de pensar que puedo ser hijo de un hombre que tiene sus manos manchadas de sangre".

A partir de entonces, el mundo de David queda ensombrecido por la maldad impenitente de los fascistas y sus secuaces. Ellos son el origen de todos los males, pues no sólo son ladrones y asesinos, no sólo son españolistas y están moralmente corruptos, sino que, para colmo, son los que, a fin de hacer prosperar sus turbios negocios, y siempre "llevados por su odio a las gentes del País Vasco", hacen traer a Obaba las grúas y los camiones que con sus ruedas aplastan las "palabras antiguas", hundiéndolas en el barro "como copos de nieve", dejando ver "lo desigual de la lucha, qué poca esperanza había para el mundo de los 'campesinos felices".

La progresiva toma de conciencia de este estado de cosas ocupa al menos dos terceras partes de la novela, en las que de paso se da cuenta minuciosa -y sonrojante- de las zozobras amorosas de David. El resto del libro, a fuerza siempre de introducir elipsis temporales toda vez que el relato se enfrenta a una dificultad, da cuenta de las forma casi inevitable en que David se incorpora a ETA, organización que, conforme a su testimonio, parece limitarse a distribuir panfletos y hacer volar monumentos y edificios públicos. Sólo cuando las cosas empiecen a desmandarse tomará David la decisión de emigrar a Estados Unidos, donde a la vera de su tío Juan, poseedor de un rancho dedicado a la cría de caballos, cumple su ideal de vida bucólica, al lado de Mari Ann, su mujer (hija de un veterano brigadista internacional, cómo no), y sus dos hijitas. Con ellas juega David a enterrar en pequeñas cajas de cerillas palabras que en la "vieja lengua" de su país van cayendo en desuso.

La beatitud y el maniqueísmo de sus planteamientos hace inservible El hijo del acordeonista como testimonio de la realidad vasca. A este respecto, la novela sólo vale como documento acrítico de la inopia y de la bobería –de la atrofia moral, en definitiva- que no han dejado de consentir y de amparar, hoy lo mismo que ayer, de forma más o menos melindrosa, el desarrollo del terrorismo vasco, reducido aquí a un conflicto de lobos y pastores, un problema de ecología lingüística y sentimental, al margen de toda consideración ideológica.

Existe un huidizo concepto, el de la razón narrativa, que por su parte ampara las sinrazones que puedan caber en un relato. Pero es esta razón narrativa la que empieza por fallar completamente en El hijo del acordeonista, novela que incumple las mínimas reglas del decoro literario. El texto se ofrece como un desordenado "memorial" escrito por David pero reescrito póstumamente por su amigo Joseba, antiguo camarada en la lucha y en la actualidad conocido escritor vasco. Un artificio tramposo que, con sus chispas metaliterarias -y metaficcionales, dado que se insinúan aquí y allá claves autobiográficas-, no consigue amenizar la deriva tan previsible de un libro construido con una sentimentalidad jurásica, que en sus mejores páginas trae, bien que a su modo, el recuerdo de las novelas de José Luis Martín Vigil. Todo servido en una prosa de seminarista, de una cursilería casi conmovedora, llena de ridículos arrobamientos ("los osos: tan inofensivos, tan inocentes, tan hermosos") y capaz de refutar en términos como los siguientes las maledicencias que corren en torno a don Pedro, un indiano ricachón -pero republicano- de quien se cuenta que labró su fortuna a costa de su hermano: "Detalles policiales aparte, los dos hermanos se querían mucho: porque eran Abel y Abel, y no, de ninguna manera, Caín y Abel. Desgraciadamente, como bien dice la Biblia, la calumnia es golosina para los oídos...". Y sigue.

Para nimbar el marco pastoral de la novela con favorecedoras luces crepusculares, resulta que David escribe su memorial sabiéndose víctima de una grave dolencia que pronto lo arrancará de su particular paraíso terrenal. Aunque tarde, ha comprendido que "la vida es lo más grande, quien la pierda lo ha perdido todo" (sic). Pero incluso a la muerte consigue arrancarle David rasgos embellecedores, pues en su cercanía el amor adquiere, dice, nuevas formas: "Formas dulces, casi ideales, ajenas a los conflictos y a los roces de la vida cotidiana". Como las del camino de salvación que postula esta novela.

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Los conflictos endémicos de África

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Los sangrientos disturbios en Costa de Marfil han vuelto a poner en el primer plano de actualidad al olvidado continente africano y con él a toda una serie de inestabilidades y conflictos endémicos que bloquean todo tipo de desarrollo social, político y económico

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Tres de once. Las bitácoras españolas han dominado este año en The BOBs - BEST OF THE BLOGS, el gran concurso sobre la blogosfera de la radiotelevisión pública alemana, Deutsche Welle.
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Los tíos más sexy de la Biblia

4. Noé: No es que fuera el más guapo, pero tenía un barco grande y las tías se vuelven locas por un tipo con un yate. Además, claramente amaba a los animales, de manera que no tenía miedo de mostrar su lado femenino--algo que te hace irresistible con las damas.

8. Job: Como Job era el tipo bueno y sensible al que le hicieron sufrir muchas penalidades él recibió el voto compasivo de las mujeres. Muchas veces pretendió estar mucho más disgustado de lo que estaba en realidad para que las mujeres no se fueran. Tenía un fuerte lado de histérica.

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Grupo Risa

El Gobierno protesta ante la Conferencia Episcopal por una ‘web’ obscena ligada a la Cope, titula El País en su portada de hoy lunes una noticia que sigue así:

“La directora general de Asuntos Religiosos, Mercedes Rico Godoy, ha enviado una queja formal a Juan Antonio Martínez Camino, secretario general y portavoz de la Conferencia Episcopal —que preside el cardenal Antonio María Rouco—, por una web ligada a la cadena de radio de los obispos, la Cope, que exhibe fotomontajes “obscenos y vejatorios” de las ministras y del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.
En la carta, Rico Godoy exige la retirada del “ofensivo fotomontaje sexista e infamante para la imagen de los miembros del Gobierno, atentatorio de los valores constitucionales que sin duda compartimos”, del que dice que “no puede producirse con el amparo implícito de los obispos españoles”.

La única pega es que, al parecer, GrupoRisa.com, la web de marras, no tiene nada que ver con la COPE, aunque se llamen igual que unos colaboradores de la radio de la Iglesia y no tengan ninguna gracia.

Actualización

La COPE niega cualquier relación con GrupoRisa.com.

Actualización

Según la Cadena SER, los responsables de la página son militantes del Partido Popular: Alejandro Arenzana Magaña, de Nuevas Generaciones, y Óscar Robres Medel, concejal del PP en una pequeña pedanía de La Rioja. Desde la web lo niegan, aunque tampoco explican quiénes son.

Actualización

En Gruporisa.com podrán decir misa, pero el responsable de la web no es otro que Alejandro Arenzana Magaña. La prueba, en la caché de Google. También es administrador del dominio www.verdad-14m.com, aunque por Google no aparece, hasta donde yo he rastreado, como militante del PP. Aunque simpatizante sí es un rato y parece que estuvo en el último congreso del PP. Y eso que vive en La Rioja.

Actualización

Gruporisa.com ha retirado de su web el fotomontaje en flash que provocó las protestas.

Actualización

Según la Cadena SER, la página web de la COPE enlazaba a gruporisa.com.

Actualización

Montse Doval, de Internetpolitica.com, ha conversado por mail con Alejandro Arenzana, que no sabe y no contesta: "Solo decirle que no tengo nada que ver con esa web y es más, desconocía su existencia".

¿La traca final de ETA?

Operación retorno en la operación salida: ETA ha colocado cinco petardos en Madrid para demostrar que sigue viva, que Batasuna podrá decir misa pero que ellos siguen on the road. Concretamente, en las carreteras de salida de la capital y en las primeras horas del puente de la Constitución que tanto desprecian.

Tal y como parece diseñada la operación, y tal y como está ahora ETA, da la impresión de que ha sido un solo comando –tal vez un solo hombre– en una moto o un coche tirando bocadillos en papel albal en las papeleras de las gasolineras del extrarradio. Probablemente, a partir del sentido de las vía en las que han puesto cada bomba, se podrá reconstruir cuál ha sido hasta la ruta que han seguido los terroristas para dejar sus regalitos de Navidad. En Telemadrid han transmitido imágenes de una de esas gasolineras tomadas desde una de las cámaras de tráfico. Y si han grabado la explosión, también tendrán en vídeo el momento en el que se colocaron los explosivos. Más en las próximas horas.

Comentarios

Uno de los lectores de Escolar.net me manda este correo. Copio, pego y abro el debate. Por favor, que comenten también los lectores silenciosos, esa mayoría que nunca participa:

"Hace bastantes meses que le leo. Estaré de acuerdo en sus artículos o menos, pero nunca he realizado ningún comentario.

Quizás reciba menos visitas, ya que no entraran los mismos 30 veces al día para enviar comentarios, pero creo que la calidad de la página mejoraría".

Espontáneos

"No creo en las manifestaciones espontáneas. Ahora nos hemos enterado de que las manifestaciones se pueden convocar tirando la piedra y escondiendo la mano y acabando en el 'pásalo' famoso".

José María Aznar.

Grandes escándalos

Tras la filtración del seguro de Defensa, ésa que ha servido para que se dejase de hablar de lo que dice por la tele Moratinos en menos de un minuto (¡tiempo!), la revisión de las pólizas ha acabado hace unas horas con el cese inmediato de un pobre señor que pasaba por allí: el director general de Recursos Humanos de Presidencia.

Juan Antonio Richard Chacón, cabeza de turco de la semana, tuvo la mala suerte de renovar un seguro tan fardón como el de Trillo que tenía contratado Presidencia tal y como habían hecho todos sus predecesores en el cargo. También cubría borracheras y accidentes de caza y se contrató por primera vez en 1991, en tiempos de Felipe González. Desde entonces, año tras año, todos los sucesivos gabinetes le fueron dando el visto bueno. Como titulares han pasado Virgilio Zapatero, Alfredo Pérez Rubalcaba, Francisco Álvarez Cascos, Juan José Lucas, Mariano Rajoy, Javier Arenas y todos sus compañeros: un centenar de altos cargos de La Moncloa, incluido el presidente. La actual beneficiaria, María Teresa Fernández de la Vega, ha dicho que qué escándalo, ¡en este local se juega!, y ha decidido cesar al Richard por renovar el seguro de marras sin su consentimiento.

También hoy, en el mismo extremo de la Galaxia, el portavoz adjunto de ERC, Joan Tardá, ha propuesto cambiar el artículo 8 de la Constitución para garantizar que el Ejército no invada Cataluña en el caso de que decida independizarse.

Y mientras nuestros políticos discuten apasionados sobre quién tiene el seguro más grande, qué modelo de España dará más fondos a su administración para perpetuarse en el poder, cuántas avemarías tiene que rezar Moratinos para que sus disculpas sean sinceras y otras tormentas en un vaso de agua que sólo existen porque alguien agita el vaso, resulta que el 38% de los españoles entre 25 y 34 años viven en casa de sus padres. Sospecho que el precio de los pisos tiene algo que ver, aunque lo mismo no les da para el seguro o tal vez el ejército les amenaza con invadir el salón de casa si se independizan. Y eso que el derecho a una vivienda digna sí está en la Constitución.

La fuerza de los blogs

Daniel W. Drezner y Henry Farrell

La noticia que abría los informativos de las cadenas de televisión el 21 de marzo de 2003 –dos días después de que EE UU iniciara su campaña Impacto y pavor contra Irak– era el rumor, luego desmentido, de que el famoso primo de Sadam Husein Alí Hasan al Majid, Alí el Químico, había muerto en un bombardeo. Para miles de personas de todo el mundo que, en vez de encender sus televisores, se habían conectado a la Red, el gran titular era la repentina e inquietante desaparición de Salam Pax, también conocido como "el blogger de Bagdad".

Salam Pax era el seudónimo de un arquitecto de 29 años cuyo diario en Internet, lleno de observaciones sinceras e irónicas sobre la vida cotidiana en tiempo de guerra, le había convertido en una figura mundial. Estuvo desaparecido durante tres días, pero no por culpa de los misiles de crucero estadounidenses ni de los matones del partido Baaz, sino por dificultades técnicas. En los meses sucesivos, sus lectores se contaban por millones, a medida que sus relatos empezaron a citarse en The New York Times, la BBC y The Guardian. Si la primera guerra del Golfo dio a conocer al mundo el llamado efecto CNN, la segunda supone la puesta de largo de los blogs. Salam Pax fue el cronista más famoso durante el conflicto (más tarde, firmaría un contrato para convertir sus cuadernos virtuales en un libro y una película), pero surgieron otros muchos, incluidos soldados estadounidenses, con sus propios análisis y comentarios en directo.

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